
Sanofi vende una filial de medicamentos a un fondo de inversión estadounidense
La Comisión Europea autorizó la venta de Opella, filial de medicamentos sin receta de la farmacéutica francesa Sanofi.
Esta venta tiene como beneficiario al fondo de inversión estadounidense Clayton, Dubilier & Rice (CD&R).
La transacción se evaluó bajo el procedimiento simplificado de control de fusiones.
Ya que no representa un riesgo significativo para la competencia en el mercado, como indicó el comunicado que emitió la institución.
Por su parte, Opella se dedica a la investigación, desarrollo, fabricación y comercialización de productos farmacéuticos de venta libre.
Además de vitaminas, suplementos dietéticos, cosméticos y otros artículos de cuidado personal.
Esta compañía se valoró en alrededor de US$ 16.380 millones, lo que corresponde a unas 14 veces su Ebitda estimado para 2024.
Aunque la operación no plantea problemas de competencia desde la perspectiva europea, su impacto fue motivo de controversia en Francia.
En ese país se manifestaron fuertes preocupaciones sobre la posible venta de una parte clave del sector farmacéutico nacional a un actor extranjero.
Numerosos políticos y dirigentes franceses, incluyendo autoridades gubernamentales, solicitaron al Estado que interviniera.
Que lo hiciera para evitar que la emblemática empresa pasara a manos extranjeras.
Especialmente por la producción del analgésico Doliprane, uno de los productos más conocidos de Opella.
El gobierno francés, a través del Ministerio de Economía, sostuvo varias reuniones con Sanofi y CD&R en los últimos días.
Lo hizo para asegurar que la venta no afectara a los 1.700 puestos de trabajo de la planta de Opella en el país.
Esto, sobre un total de 11.000 empleados en todo el mundo.
Como resultado de estas negociaciones, el gobierno francés acordó que el fondo estadounidense se comprometiera a mantener la producción y el empleo en Francia.
Lo hará con una inversión de US$ 72 millones en el país durante los próximos cinco años.
En caso de incumplimiento de estos compromisos, el gobierno francés señaló que aplicaría «sanciones firmes, inmediatas y muy importantes».
Sanofi, por su parte, continuará siendo un accionista significativo de Opella.
Mientras que el banco público de inversión Bpifrance adquirirá una participación minoritaria del 2% en la empresa.
La operación, que se anunció en octubre último, se espera que se cierre en el segundo trimestre de 2025.
La venta de Opella es parte de una estrategia más amplia de Sanofi para reorientar sus activos.
Y así enfocar sus recursos en áreas de crecimiento prioritarias.
Sin embargo, la controversia que se generó en Francia resalta las tensiones que pueden surgir cuando grandes activos nacionales pasan a controlarse por fondos de inversión internacionales.
Especialmente cuando están involucrados productos farmacéuticos estratégicos para la salud pública.
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