La Cámara Civil y Comercial de Mar del Plata elevó la condena contra Assist Card Argentina S.A. y ordenó pagar unos $42 millones a una turista que, tras accidentarse en Estados Unidos, tuvo que afrontar sola el costo de una prótesis, un cabestrillo y medicamentos pese a haber contratado una cobertura por hasta U$S 100.000 en caso de accidente. El tribunal consideró “intrincada y enrevesada” la defensa de la aseguradora, subió el daño punitivo a 21,87 canastas básicas del INDEC y envió una señal fuerte a todo el negocio de asistencia al viajero.

En 2018, R.I.C. viajó a Estados Unidos con su esposo y sus tres hijos, respaldada por un servicio de asistencia al viajero que incluía cobertura médica por accidente de hasta U$S 100.000 y medicamentos ambulatorios por hasta U$S 500. Durante el viaje sufrió una caída que derivó en una cirugía de urgencia en el hospital The Gables Surgical Center y la colocación de una prótesis en el brazo. Assist Card cubrió las prestaciones médicas generales, pero se negó a reembolsar el valor de la prótesis, el cabestrillo y determinados medicamentos, pese a que todos los gastos surgían de la misma intervención.

La defensa “intrincada y enrevesada” que la Cámara rechazó

La aseguradora intentó justificar la negativa apoyándose en una cláusula de las condiciones generales: según su lectura, la cobertura sólo alcanzaba a los productos mencionados expresamente en las condiciones particulares, presentadas al cliente como “resumen de garantías”. Al no figurar la prótesis de forma textual en ese resumen, pretendió excluirla.

El camarista Ricardo Monterisi —a quien adhirió su colega Roberto Loustaunau— descartó de plano ese argumento. Calificó la estrategia de la empresa como “intrincada y enrevesada” y sostuvo que resulta de sentido común que una prótesis integra la “asistencia médica en caso de accidente” contratada por la familia.

En un tramo clave del fallo, el juez analizó el lenguaje utilizado por la compañía:
“La accionada tituló a las condiciones particulares como ‘resumen’ de garantías, vocablo cuyo significado da cuenta de una expresión abreviada o acotada de algo más grande o extenso (…). Por definición, un resumen no tiene aptitud de modificar lo resumido: solo lo expresa en un modo más sintético, sin alterarlo o mucho menos modificarlo o retacearlo en su contenido”.

Apoyado en el artículo 1063 del Código Civil y Comercial, el tribunal recordó que el “uso capcioso” de los términos en un contrato de adhesión debe interpretarse estrictamente en contra de quien lo redactó. En otras palabras, ante cláusulas ambiguas, la balanza debe inclinarse hacia el consumidor, más aún en contextos de vulnerabilidad como una urgencia médica en el exterior.

Tarjeta de crédito, urgencia familiar y pago por subrogación

Assist Card también buscó eludir el pago de los U$S 3.600 de daño material alegando que el consumo figuraba en el resumen de la tarjeta American Express del esposo de la damnificada, quien no era parte del juicio.

La Cámara consideró este planteo un “exceso” frente a la situación de urgencia médica familiar y aplicó la figura del pago por subrogación legal. Los jueces entendieron que el marido actuó como un “tercero interesado” que saldó una deuda ajena con el asentimiento de la deudora, lo que habilita a la mujer a reclamar íntegramente el reembolso de lo que la empresa debió cubrir contractualmente.

El fallo también recogió otro elemento que pesó en la evaluación de la conducta empresarial: los representantes legales de Assist Card faltaron a audiencias de conciliación previas y forzaron a la actora a atravesar “un extenuante trámite de exhortos internacionales de más de tres años” para probar un gasto de salud que la compañía ya conocía en detalle.

Frente al cuestionamiento de la empresa sobre una supuesta violación al principio de congruencia —porque la damnificada había estimado inicialmente el daño moral en $300.000 y la jueza de primera instancia fijó montos vinculados al dólar—, el tribunal fue claro: “La cuantificación actualizada de deudas de valor no genera problemas de congruencia en la medida en que no se busca dar más de lo pedido sino encontrar el valor actual del crédito originalmente reclamado y sometido a controversia”.

Además, aclaró que la sentencia “no obligaba a pagar en billete extranjero”, sino a convertir los dólares a pesos al tipo de cambio oficial vendedor del Banco Nación al momento del pago efectivo.

Cómo se llegó a los $42 millones: el rol del daño punitivo

En noviembre de 2023, una jueza de primera instancia de Mar del Plata había hecho lugar al reclamo de R.I.C. y condenado a Assist Card a abonar U$S 6.189 más el equivalente en pesos de 9 canastas básicas totales. La mujer apeló por considerar insuficiente la sanción.

Al revisar el caso, la Sala II mantuvo los rubros indemnizatorios ordinarios pero incrementó de manera significativa la multa por daño punitivo. Para ello, el juez Monterisi aplicó la fórmula matemática desarrollada por el jurista Matías Irigoyen Testa, especialista en la materia.

Según la doctrina citada en el fallo, el daño punitivo “debe funcionar como un elemento disuasivo para que el proveedor de un producto o servicio no continúe, mantenga o repita conductas similares a las que motivaron la multa”. El objetivo es desarmar la “ecuación perversa” que hace que a una empresa le resulte más barato incumplir, enfrentar reclamos individuales y pagar en caso de perder, que invertir en prevenir el daño en todos los casos.

Con ese criterio, la indemnización final quedó estructurada del siguiente modo:

• Daño material: U$S 3.600 por el reembolso de la prótesis, el cabestrillo y los medicamentos ambulatorios facturados por el hospital estadounidense.
• Daño moral: U$S 2.600 por las “frustraciones, padecimientos, sinsabores, broncas y enojos” derivados del destrato, en un contexto de más de ocho años de litigio y circunstancias excepcionales que “alteraron gravemente la tranquilidad” de la damnificada.
• Daño punitivo (multa civil): elevado a 21,87 Canastas Básicas Totales (CBT) Hogar 3 fijadas por el INDEC a marzo de 2026.

La forma de pago se estableció en pesos argentinos, convertidos al tipo de cambio oficial vendedor del Banco de la Nación Argentina vigente al momento del pago efectivo. De acuerdo con las estimaciones incluidas en la sentencia, el total asciende a unos $42 millones.

Un mensaje para todo el negocio de asistencia al viajero y seguros de salud

Más allá del caso individual, el fallo actúa como advertencia directa al mercado de asistencia al viajero y, por extensión, a otros segmentos de seguros vinculados a salud: el uso de letras chicas, resúmenes ambiguos o redacciones “capciosas” en contratos de adhesión puede traducirse en multas millonarias cuando implique dejar desprotegidos a pacientes en situaciones de extrema vulnerabilidad.

En un contexto de turismo globalizado y mayor demanda de coberturas médicas en el exterior, el precedente de la Cámara de Mar del Plata presiona para que aseguradoras y empresas de asistencia revisen sus condiciones contractuales, mejoren sus procesos de autorización de prestaciones críticas como prótesis y dispositivos, y reequilibren una ecuación donde, a partir de ahora, el costo de incumplir frente a un solo paciente puede repercutir en toda la industria de la protección en viajes y seguros de salud.

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Las señales de alerta sobre el funcionamiento de la red prestacional del Instituto Nacional de Servicios Sociales para Jubilados y Pensionados (INSSJP) venían creciendo, pero esta vez el organismo avanzó con una poda masiva. Bajo la gestión de Esteban Leguízamo y en coordinación con el Ministerio de Salud, PAMI informó la baja de más de 1500 prestadores en distintas categorías, después de auditorías internas que detectaron irregularidades administrativas, sanitarias y de facturación en varias provincias.

Según el comunicado oficial, las sanciones alcanzan casos de cobros indebidos, facturación de prestaciones que nunca se brindaron y establecimientos que no cumplían con las condiciones de higiene y seguridad exigidas para la atención de jubilados y pensionados. “Los afiliados de PAMI tienen que recibir prestaciones seguras, atención de calidad y un sistema ordenado, donde los recursos estén puestos al servicio de su salud”, señaló el organismo al justificar el endurecimiento del control.

Tucumán: un policonsultorio en la mira

Uno de los casos que disparó la alarma fue un policonsultorio de San Miguel de Tucumán, donde las auditorías detectaron una combinación de fallas formales y asistenciales. Entre las irregularidades figuran la falta de habilitación municipal actualizada, legajos profesionales incompletos y la ausencia de matrículas e inscripciones de médicos que atendían a afiliados de PAMI.

El informe interno también relevó demoras significativas para acceder a turnos en especialidades sensibles como cardiología, gastroenterología y traumatología: algunos pacientes debían esperar hasta 21 días para ser atendidos. A esto se sumó un esquema de turnos bajo modalidad “por orden de llegada”, con asignaciones de consultas cada un minuto, un criterio considerado incompatible con parámetros mínimos de calidad en la práctica médica.

Otra alerta fue la existencia de estudios enviados a PAMI sin informes médicos completos y consultas asentadas en el sistema sin firma profesional, puntos que el instituto marcó como contrarios a la Ley de Derechos del Paciente y a los estándares de trazabilidad clínica que se exigen en el sistema de salud.

Prestaciones imposibles y jornadas de hasta 108 horas

Las auditorías realizadas en febrero de 2026 en áreas de cardiología y gastroenterología revelaron un segundo capítulo: volúmenes de prestaciones que, sobre el papel, resultan físicamente imposibles de sostener. Un prestador con dos quirófanos llegó a declarar 283 prácticas sobre 95 pacientes en apenas cinco horas, un ritmo que excede por completo cualquier estándar médico razonable.

En otro caso, se detectó la emisión de 689 órdenes médicas electrónicas en un solo día, vinculadas a 326 pacientes distintos, lo que habría implicado jornadas de trabajo de entre 81 y 108 horas continuas si se hubiera tratado de actividad real. Para PAMI, estos patrones son indicios claros de facturación irregular de actos médicos, en línea con maniobras ya denunciadas en otros expedientes por prestaciones inexistentes y uso indebido de datos de afiliados.

En paralelo, el organismo confirmó que avanzó con otra denuncia en la provincia de Chaco contra un médico prestador, a partir de inconsistencias entre lo facturado y la documentación clínica respaldatoria. Además, recordó que ya hay causas judiciales abiertas por presuntas estafas millonarias apoyadas en órdenes médicas electrónicas falsas y circuitos de facturación imposibles de justificar.

“Auditar no es perseguir”: el nuevo mensaje hacia la red prestadora

La conducción de PAMI sostiene que el objetivo no es solo sancionar sino rediseñar los incentivos dentro de la red prestacional. En su comunicado, el organismo afirmó que “auditar no es perseguir, es cuidar los recursos de los afiliados y mantener la calidad de las prestaciones brindadas” y aseguró que continuará reforzando el control de prestaciones médicas, recetas, órdenes y circuitos de facturación para frenar prácticas irregulares.

Al mismo tiempo, PAMI garantizó que pese a las bajas aplicadas “se mantendrá la continuidad de la atención médica de los afiliados” mediante la red de prestadores vigente en todo el país, apoyada en turneros digitales y monitoreo de umbrales prestacionales para detectar desvíos a tiempo.

En un contexto de presión fiscal y creciente demanda sanitaria por parte de una población envejecida, el movimiento de PAMI envía una señal directa a clínicas, policonsultorios y profesionales: la era de las prácticas fantasma, las recetas electrónicas abusivas y las “jornadas impossibles” entra en una fase de riesgo alto, con impacto directo sobre el negocio de la prestación médica y la sustentabilidad del mayor financiador público de salud de la Argentina.

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La discusión sobre el cortisol salió de los consultorios y se instaló en TikTok e Instagram. Ahí se habla de “cara de cortisol” y “cuerpo de cortisol”, se lo culpa de engordar, deformar la cara, hacer caer el cabello y se ofrecen cócteles, suplementos y bálsamos “anti‑cortisol” como nueva promesa de bienestar. Pero endocrinólogos y especialistas en estrés advierten que el fenómeno está sobredimensionado, que la relación visual “cara hinchada = cortisol alto” es simplista y que esta hormona, lejos de ser un enemigo, es esencial para vivir.

“El cortisol es una hormona esencial que necesitamos para vivir. Ciertamente no es un villano, y no debemos pensar en nuestro cuerpo de esa manera”, plantea el doctor Xand van Tulleken, médico y presentador de la BBC. Según explica, el cortisol se produce en las glándulas suprarrenales —ubicadas sobre los riñones—, está controlado por la hipófisis en el cerebro y “la mayor parte del tiempo, tu organismo la monitorea cuidadosamente”. Es la hormona que nos ayuda a despertarnos, mantenernos alerta, afrontar los retos del día y luego dormir por la noche.

Qué hace el cortisol en el cuerpo

Lejos de ser solo “la hormona del estrés”, el cortisol participa en varias funciones clave:

• Gestiona cómo el cuerpo utiliza carbohidratos, grasas y proteínas.
• Reduce la inflamación.
• Regula la presión arterial.
• Aumenta la glucosa en sangre.
• Controla el ciclo sueño‑vigilia.
• Aumenta la energía disponible frente al estrés y ayuda a restablecer el equilibrio después.

“Sin cortisol, moriríamos”, sintetizan los especialistas. El sistema que regula su producción es fino: el hipotálamo y la hipófisis detectan si la sangre tiene el nivel adecuado; si es bajo, ajustan las señales hormonales y las suprarrenales modifican cuánto cortisol liberan.

Los receptores de cortisol, presentes en la mayoría de las células, captan la hormona y la utilizan de distintas formas. Sus niveles cambian a lo largo del día: suelen ser más altos a la mañana, al despertar, y disminuyen progresivamente, en lo que se conoce como ritmo circadiano. En quienes trabajan de noche, ese patrón se invierte. Además, ante situaciones de estrés, el cuerpo libera cortisol extra para responder.

Cuando el organismo entra en “alerta máxima”, el cortisol puede postergar o inhibir funciones que distraen recursos: digestion, crecimiento, reproducción, parte de la actividad del sistema inmune. El problema aparece cuando esos niveles se mantienen crónicamente alterados.

El vínculo entre estrés, peso y “cara de cortisol”

En redes sociales se multiplican videos que aseguran que una cara redondeada o un abdomen hinchado son prueba de “cortisol alto” y ofrecen rutinas o productos para “vaciar la hormona del estrés”.

“Es muy probable que vivamos con niveles elevados de cortisol en nuestro organismo”, admite John Wass, profesor de Endocrinología de la Universidad de Oxford, “en parte porque hay mucho más estrés en el mundo; para empezar, nunca podemos desconectarnos. Con los teléfonos inteligentes, es imposible tener un momento de paz”.

Pero el propio Wass marca límites claros: califica la relación directa que venden las redes entre cortisol y cambios corporales como “engañosa”. “Todos estos cambios —aumento de peso o hinchazón facial— pueden tener muchas otras causas: una mala noche de sueño, ciertos medicamentos, un exceso de sal o un exceso de alcohol, por ejemplo. Es improbable que los niveles de cortisol sean los únicos responsables; es un panorama complejo”, explica.

Desde el Laboratorio de Estrés y Salud de la Universidad de Leeds, en Inglaterra, el profesor Daryl O’Connor va al punto de la medición: “La única forma de saber con certeza si tus niveles de cortisol son altos es mediante un análisis de sangre o saliva”. Y recuerda que es normal que “estos niveles fluctúen a lo largo del día, con niveles altos por la mañana y bajos por la noche, algo que la mayoría de la gente no nota”.

¿Qué pasa entonces con la famosa “cara de cortisol”? El doctor Xand es tajante: “En ambos casos… es pura basura. Y debés ignorarlo totalmente. Así no es como funciona el cortisol en tu cuerpo, y no debes hacer caso de lo que los influencers te están diciendo, por mucho que te den explicaciones que suenan científicas y seductoras y que te digan que compres y tomes suplementos o cócteles”.

Cuando sí es grave: Cushing y otras enfermedades

Los especialistas admiten que hay un punto de verdad mal utilizado en las redes. “Lo que vemos en las redes sociales sobre el cortisol es un buen ejemplo de cómo puede propagarse la información falsa en internet, porque hay cierta verdad en el vínculo entre cortisol y el aumento de peso, especialmente en la cara y el abdomen”, reconoce Van Tulleken.

Existen trastornos como el síndrome de Cushing, en los que los niveles crónicamente altos de cortisol —por ejemplo, por un tumor en la hipófisis que induce una producción excesiva, o por el uso prolongado de medicamentos que imitan el cortisol— sí generan una redistribución característica de la grasa corporal, con acumulación en la cara y el abdomen.

“Es decir, sí hay un vínculo entre niveles altos de cortisol y redistribución de la grasa corporal, pero esto es un síntoma de un trastorno médico que debe ser diagnosticado y tratado correctamente”, subraya el médico. En esos escenarios, pueden aparecer también otros signos: ansiedad marcada, cambios de humor, irritabilidad, dificultad para concentrarse, trastornos del sueño y otras manifestaciones asociadas a estrés crónico y exceso de glucocorticoides.

Por eso, el mensaje de los expertos es doble. Por un lado, no trivializar ni autodiagnosticarse “cortisol alto” por cambios estéticos. Por otro, no minimizar síntomas severos. “Si te sentís muy mal, estás viendo cambios muy drásticos en tu cuerpo y pensás que podés tener alguna enfermedad como el síndrome de Cushing, lo que debés hacer es consultar a tu médico”, remarca Van Tulleken. “Será tu médico el que piense en tus niveles de cortisol”.

Qué sí podés hacer: menos obsesión con la hormona, más foco en el estrés

Preguntado sobre qué debería preocupar a la gente, el doctor Xand es claro: “En lo que vos debés pensar es en la forma de reducir tus niveles de estrés con una dieta sana, haciendo ejercicio y durmiendo bien”.

Porque, en la práctica, el cortisol es solo una pieza de un sistema mucho más amplio: estilo de vida, factores psicosociales, enfermedades de base, medicamentos y hasta la forma en que usamos la tecnología. Intentar “hackear” una hormona con suplementos de moda, sin abordar el estrés real, no solo es ineficaz: puede retrasar consultas médicas necesarias.

En un escenario donde el bienestar se volvió un mercado multimillonario y las narrativas simplistas se viralizan en segundos, el debate sobre el cortisol funciona como recordatorio para el ecosistema de salud, desde endocrinólogos hasta empresas de suplementos y clínicas de wellness: la próxima ola de productos y servicios que prometan “limpiar” o “bajar” hormonas necesitará mucha más evidencia y transparencia si pretende ganar un lugar legítimo en la industria del cuidado de la salud.

Fuente: BBC

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La carrera por dominar la logística de alta complejidad en salud en América Latina sumó un nuevo movimiento clave. LOG-IN FARMA, operador especializado en soluciones logísticas para la industria de la salud humana y animal, confirmó que avanza en la puesta en marcha de su centro de distribución en la Zona Franca Uruguay, dentro del Parque de las Ciencias, uno de los polos científico‑industriales más relevantes de la región.

El proyecto forma parte de una estrategia de expansión regional que busca posicionar a la compañía como socio de referencia para laboratorios farmacéuticos y veterinarios que quieren operar con mayor eficiencia, aprovechando las ventajas del régimen de zona franca uruguayo y un hub diseñado a medida de las exigencias regulatorias del sector.

LOG-IN FARMA, junto con Suizo Argentina —empresa con más de 100 años de trayectoria en la cadena de suministro de salud— integra el grupo empresario liderado por Jonathan Kovalivker, que viene apostando a consolidar capacidades logísticas y de distribución de alto valor agregado en el ecosistema sanitario latinoamericano.

Auditorías superadas: luz verde sanitaria de Uruguay

Como parte del proceso de habilitación, LOG-IN FARMA recibió, los días 13, 14 y 15 de mayo, inspecciones por parte de la Dirección de Laboratorios Veterinarios (DILAVE) y del Ministerio de Salud Pública de Uruguay.

El objetivo fue verificar el cumplimiento de los requisitos sanitarios necesarios para almacenar y operar productos vinculados a la salud humana y animal en la Zona Franca.

Según informó la compañía, “ambas auditorías fueron desarrolladas satisfactoriamente, obteniéndose resultados positivos y sin observaciones críticas”, un hito que marca un nuevo avance en la consolidación operativa del proyecto regional.

La aprobación regulatoria es especialmente relevante en un entorno donde los estándares de calidad, trazabilidad y control de temperatura para medicamentos, biológicos y productos veterinarios son cada vez más estrictos, y donde un hub mal diseñado puede convertirse en un cuello de botella para el negocio de sus clientes.

Un hub de 10.000 m² en el Parque de las Ciencias

La nueva operación de LOG-IN FARMA se ubica en el Parque de las Ciencias, zona franca ubicada en Canelones, concebida como cluster farma y de alta tecnología, con infraestructura específica para la industria de ciencias de la vida.

El centro cuenta con 10.000 m² y fue diseñado específicamente para la industria de la salud, integrando:

• Infraestructura especializada para productos farmacéuticos y veterinarios.
• Tecnología aplicada a la gestión de inventarios, temperaturas y trazabilidad.
• Procesos orientados a garantizar eficiencia operativa y altos estándares de calidad.

De acuerdo con la compañía, el proyecto permitirá “potenciar modelos de distribución regional, optimizar tiempos y costos operativos, y ampliar las capacidades de almacenamiento y abastecimiento para compañías del sector farmacéutico y veterinario”.

En la práctica, el hub funcionará como plataforma para centralizar stock en Uruguay y redistribuir a distintos mercados latinoamericanos, aprovechando la combinación de beneficios fiscales y posición geográfica estratégica, en línea con el rol que el Parque de las Ciencias viene construyendo como polo logístico farma de clase mundial.

Una pieza más en la expansión del grupo liderado por Kovalivker

LOG-IN FARMA se define como “el primer operador logístico en Argentina 100% especializado en la industria de la salud”, con foco tanto en salud humana como animal y soluciones que abarcan desde la recepción de productos —importados o nacionales— hasta la entrega al destinatario final.

Su articulación con Suizo Argentina, una de las mayores droguerías del país, permite al grupo ofrecer una cadena integrada de distribución, almacenamiento y servicios de valor agregado para medicamentos, dispositivos médicos, cosmética y productos veterinarios.

Ambas compañías forman parte del grupo encabezado por Jonathan Kovalivker, que viene ampliando su presencia en segmentos como logística farma, distribución nacional, nutrición animal y estética, con una agenda de inversión intensiva en infraestructura y tecnología.

El paso hacia Zona Franca Uruguay encaja con esa hoja de ruta: sumar una plataforma regional que permita a laboratorios y compañías de salud operar de manera más competitiva en América Latina, en un contexto en el que los costos logísticos, los plazos de entrega y el cumplimiento regulatorio pueden definir el éxito comercial de un producto.

En un mercado farmacéutico y veterinario cada vez más regionalizado, la apuesta de LOG-IN FARMA por un centro de 10.000 m² en el Parque de las Ciencias refuerza la tendencia a concentrar operaciones en hubs logísticos especializados, y anticipa una competencia más intensa entre operadores por convertirse en el socio estratégico de referencia para la cadena de suministro de salud en la región.

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Envalentonado por la media sanción de la llamada Ley Hojarasca —que deroga unas 70 normas consideradas obsoletas—, el Gobierno de Javier Milei ya prepara su próximo movimiento en el tablero regulatorio de la salud.

El Ministerio de Desregulación del Estado, que conduce Federico Sturzenegger, ultimó un proyecto de ley para permitir que los medicamentos de venta libre se exhiban directamente en góndolas dentro de las farmacias, sin intervención del profesional, y que además puedan adquirirse en otros establecimientos —como kioscos y supermercados— y de forma online.

El objetivo declarado es “igualar” la situación regulatoria de todo el país con el modelo que hoy aplica Farmacity, cadena que puede vender OTC en góndola gracias a un fallo propio, y avanzar hacia un esquema de mayor competencia en un segmento que representa el 25% del mercado total de medicamentos, según la Confederación Farmacéutica Argentina (COFA).

Desde el Ministerio de Desregulación lo sintetizan así: “Qué mejor oportunidad para que se discuta el tema abiertamente en el Congreso y definamos si queremos medicamentos más baratos o no”. Y agregan: “Urge ordenar el tema de una manera general”.

De la cautelar contra el DNU 70/23 al proyecto de ley

El nuevo paquete “desregulador” surge en un contexto de pulseada judicial.

En abril del año pasado, la Sala I de la Cámara Contencioso Administrativo Federal hizo lugar a una cautelar presentada por COFA y la Federación Farmacéutica (FEFARA) contra el capítulo de farmacias del “mega DNU” 70/23, con el que el Ejecutivo había intentado desregular la actividad y liberar la venta de medicamentos de venta libre fuera del ámbito farmacéutico.

Las entidades plantearon la inconstitucionalidad de los artículos 313 a 325 del decreto, argumentando que “alteran en forma manifiesta y grave los derechos de los farmacéuticos a trabajar y ejercer una actividad lícita vinculada con la garantía de dispensación de medicamentos en manos de profesionales habilitados, que resultan un bien social y esencial, en procura de la protección del derecho a la salud y a la vida”.

La Cámara suspendió la vigencia de todas las normas reglamentarias vinculadas a farmacias, incluido el decreto 1024/24, que habilitaba la exhibición en góndolas de medicamentos de venta libre para el acceso directo del consumidor, sin intermediación profesional.

Como consecuencia de esa cautelar, todas las farmacias del país quedaron obligadas a vender bajo supervisión farmacéutica… salvo una excepción: Farmacity.

La cadena, presente en la Ciudad de Buenos Aires y 15 provincias, exhibe OTC en góndolas porque cuenta con una sentencia a su favor que declaró la inconstitucionalidad del artículo 1 de la Ley de Farmacias.

El Gobierno ahora busca “igualar hacia arriba la desregulación” y llevar ese modelo a todo el sistema, pero esta vez por vía legislativa y no por decreto.

Qué cambiaría: góndolas, kioscos, supermercados y venta online

Según adelantó el Ministerio de Desregulación, el proyecto permitirá:

• Que las farmacias puedan expender medicamentos de venta libre en góndolas, no solo detrás del mostrador.
• Que esos productos —analgésicos, antiácidos y otros OTC— puedan venderse también en otros establecimientos, como kioscos y supermercados.
• Que puedan adquirirse de forma online, sin intervención necesaria de un farmacéutico.

“Qué mejor oportunidad para que se discuta el tema abiertamente en el Congreso y definamos si queremos medicamentos más baratos o no”, insisten en la cartera que encabeza Sturzenegger.

El oficialismo apuesta a que la mayor competencia en canales de venta y formatos de exhibición derive en precios más bajos y mayor accesibilidad para el consumidor final.

Del otro lado, los colegios farmacéuticos alertan por la pérdida de rol sanitario de la farmacia como primer filtro de supervisión profesional y por el riesgo de banalizar el consumo de medicamentos.

Un cuarto de la torta: el peso económico de la venta libre

Más allá de la discusión sanitaria, el negocio en juego es significativo.

Según datos de COFA, los medicamentos sin prescripción representan aproximadamente el 25% del mercado total.

Un estudio de la cámara indica que en 2024 se vendieron más de 7,5 millones de unidades de la combinación Diclofenac+Paracetamol, el producto más dispensado.

Le siguieron Ibuprofeno 400, con 3,7 millones de unidades, y Paracetamol 500, con 3,2 millones.

Son precisamente estos productos —analgésicos de alto volumen y rotación— los que pasarían a exhibirse en góndolas y a competir por espacio con bebidas, snacks y otros bienes de consumo en supermercados y kioscos, además de en las farmacias.

Para las cadenas, supone una oportunidad de aumentar ticket promedio y capturar margen en una categoría que combina alta rotación y márgenes relativamente atractivos.

Para las farmacias independientes, la medida puede ser percibida como una amenaza competitiva directa, al trasladar parte del flujo de clientes hacia formatos de retail masivo.

Un paquete más amplio: etiquetado frontal, inmobiliarias y transporte fluvial

La desregulación de la venta de medicamentos de venta libre llega como parte de un paquete más amplio que el Ejecutivo enviará al Congreso.

El borrador incluye propuestas para:

• Desregular el transporte fluvial, habilitando la navegación de buques extranjeros en tramos hoy reservados a embarcaciones locales.
• Eliminar la matriculación obligatoria para intervenir en operaciones inmobiliarias.

Además, el Gobierno manifestó su intención de derogar la Ley de Etiquetado Frontal de Alimentos, aprobada en 2021, que impuso los octógonos negros de advertencia en productos con exceso de azúcares, sodio, grasas y calorías. Esa marcha atrás se tramitaría en un proyecto separado.

En paralelo, avanza en el Senado otro texto impulsado por la cartera de Desregulación: la ley de “inviolabilidad de la propiedad privada”, que libera la venta de tierras a privados extranjeros (con restricciones solo para Estados), flexibiliza el cambio de uso de tierras incendiadas y modifica los procedimientos de desalojos y expropiaciones.

Aunque estos puntos exceden el núcleo sanitario, describen el clima político y económico en el que se inserta la discusión sobre medicamentos: un programa de liberalización regulatoria más amplio, con impacto directo en sectores sensibles para la salud pública.

En un contexto donde la venta libre ya explica una cuarta parte del mercado farmacéutico y las grandes superficies comerciales buscan nuevos motores de tráfico y margen, la decisión de habilitar medicamentos en góndola, en kioscos y online tensiona el equilibrio entre competencia de precios, seguridad del paciente y rol sanitario de las farmacias, y reconfigurará el juego de poder entre laboratorios, cadenas, farmacias independientes y plataformas de comercio electrónico en el negocio de la salud.

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Argentina empezó a aparecer cada vez más seguido en el radar global de los patrocinadores de estudios clínicos.
No se trata solo de centros de excelencia aislados, sino de una combinación de volumen, regulación y capacidades que empieza a pesar en la agenda de las multinacionales farmacéuticas y biotecnológicas.

Según datos oficiales de la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT), en 2025 se autorizaron en el país 290 ensayos clínicos farmacológicos, y solo en el primer trimestre de 2026 ya se registraron 114 nuevas autorizaciones, sosteniendo una tendencia de crecimiento sostenido.

En total, la actividad alcanzó 1.188 estudios clínicos activos en 2025, integrados por los 290 nuevos ensayos y 898 investigaciones en curso iniciadas en años previos.

Esos 898 estudios incorporaron a más de 80.000 participantes, con un promedio cercano a 97 personas por investigación, lo que da una medida de la escala real de la investigación clínica en el país.

“La Argentina continúa consolidándose como un entorno confiable y competitivo para el desarrollo de investigación clínica farmacológica”, señaló ANMAT al presentar las cifras y el nuevo marco regulatorio.

Un nuevo estándar: Disposición 7516/2025 y alineamiento con ICH E6 R3

El salto regulatorio llegó en octubre de 2025 con la Disposición ANMAT 7516/2025, que actualizó el régimen de Buenas Prácticas Clínicas (BPC) para estudios de farmacología clínica con fines registrales.

La norma aprobó un nuevo cuerpo integral de BPC, evaluación y fiscalización de ensayos clínicos y adoptó formalmente la Guía de Buenas Prácticas Clínicas del Consejo Internacional de Armonización (ICH) E6, versión R3, como estándar rector.

Esto implica que los ensayos de Fase I, II y III realizados en el país —incluidas las variaciones de fase de protocolo con fines registrales y los estudios sobre medicamentos ya aprobados que busquen nuevas indicaciones, concentraciones, formas farmacéuticas o posologías— deben ajustarse a los mismos criterios que rigen en los principales mercados regulados.

La Disposición 7516/2025, vigente desde el 1 de diciembre de 2025, también concentró en un solo texto normativo disposiciones que antes estaban dispersas, derogando reglas anteriores y clarificando el ámbito de competencia de ANMAT en evaluación, autorización y fiscalización de estudios.

Para el organismo, este cambio se traduce en “mejorar la seguridad de los sujetos de investigación, reforzar la trazabilidad de los datos y promover el desarrollo ético, técnico y científico de los estudios clínicos en Argentina”.

Dónde se investiga y en qué áreas terapéuticas

Hoy el país cuenta con una red de más de 700 centros de salud altamente capacitados que participaron en investigaciones clínicas en los últimos años, lo que refleja una capacidad instalada robusta y experiencia acumulada.

En términos de áreas terapéuticas, las enfermedades oncológicas representaron el 30% del total de ensayos clínicos realizados en Argentina.

Infectología y cardiología, en tanto, lideraron por cantidad de participantes, con más de 20.000 pacientes incluidos cada una, en gran medida a través de grandes estudios multicéntricos.

El peso de estas especialidades se alinea con las prioridades de investigación global: oncología sigue siendo el mayor foco de inversión en I+D farmacéutica, mientras que infectología y cardiovascular concentran una alta proporción de estudios de impacto en mortalidad y carga de enfermedad.

ANMAT destacó que el crecimiento responde a varios factores estratégicos: una regulación alineada a estándares internacionales, la participación creciente de distintas jurisdicciones del país, la intervención de comités de ética acreditados y “una mayor articulación entre organismos regulatorios, instituciones sanitarias, investigadores y patrocinadores”, en el marco de un plan de simplificación de trámites y actualización normativa.

Fiscalización, datos confiables y protección de participantes

El fortalecimiento del posicionamiento argentino no se apoya solo en la velocidad de aprobación de estudios, sino también en la fiscalización.

Durante 2025 se realizaron 49 inspecciones de Buenas Prácticas Clínicas en distintas jurisdicciones sobre ensayos previamente autorizados, como parte de la política de seguimiento permanente de ANMAT.

El organismo subrayó que esta fiscalización busca garantizar “la calidad de los datos, la seguridad de los participantes y el cumplimiento de las Buenas Prácticas Clínicas”.

Los estudios clínicos, recuerdan desde la agencia, son investigaciones médicas que evalúan la eficacia y seguridad de medicamentos, tratamientos o dispositivos, requieren participación voluntaria y “permiten desarrollar nuevas terapias, mejorar diagnósticos y encontrar nuevas formas de prevención de enfermedades”.

En paralelo, la agencia participa activamente en espacios internacionales impulsados por organismos como la Organización Panamericana de la Salud (OPS), lo que fortalece la convergencia regulatoria y la confianza de los patrocinadores globales en la calidad de los estudios realizados en el país.

Impacto para el sistema de salud, la ciencia local y la industria farmacéutica

El desarrollo de investigación clínica genera impactos que van más allá de la estadística.

Según el propio Gobierno, la expansión de ensayos “favorece el acceso temprano a tratamientos innovadores, fortalece la capacitación profesional y promueve inversiones en infraestructura y empleo calificado”.

Cámaras del sector, como CAEMe, han estimado en otros informes que la investigación clínica ya genera ingresos anuales superiores a los U$S 700 millones, entre inversión directa de patrocinadores, pagos a centros, honorarios profesionales y servicios asociados.

Para la industria farmacéutica –local y multinacional–, una Argentina con 1.188 estudios clínicos activos, reglas alineadas a ICH E6 R3 y 700 centros entrenados representa un hub atractivo para radicar parte de su pipeline de desarrollo, especialmente en oncología e infectología.

En un escenario global donde la competencia por atraer ensayos se intensifica y los costos en plazas tradicionales siguen en alza, la combinación de regulación robusta, capacidades clínicas y necesidad de financiamiento en salud posiciona a Argentina como un socio clave para la próxima ola de proyectos de investigación farmacológica en la región.

La entrada Argentina suma 290 ensayos clínicos en 2025 y ya tiene más de 1.100 estudios activos: el plan de ANMAT para competir en I+D farmacéutica se publicó primero en .

En un contexto de alta demanda sobre el sistema público de salud porteño, el financiamiento de equipamiento de alta complejidad suele ser uno de los cuellos de botella más sensibles.
Por eso, cada vez que un hospital suma tecnología clave, el dato trasciende lo simbólico.

El Hospital de Rehabilitación Respiratoria María Ferrer, centro de referencia en patologías respiratorias con más de 60 años de trayectoria en la Ciudad de Buenos Aires, incorporó un nuevo ecógrafo doppler color con transductor lineal y convexo, donado por la Fundación Banco Ciudad.

El equipo se entregó durante un acto en la sede del hospital, en la calle Dr. Enrique Finochietto 849, Barracas, del que participaron el ministro de Salud porteño, Fernán Quirós; el presidente del Banco Ciudad, Guillermo A. Laje; la presidenta de la Fundación Banco Ciudad, Carmen Polledo; la subsecretaria de Atención Hospitalaria, Laura Cordero, y la directora médica del Ferrer, Dora Lombardi, junto a médicos y personal de la institución.

Un ecógrafo para acortar la distancia entre diagnóstico y tratamiento

Según detalló el Ministerio de Salud porteño, el ecógrafo doppler color permitirá optimizar diagnósticos y sumar capacidades para brindar una atención “más rápida, precisa y segura”, en particular en áreas críticas como la terapia intensiva del Ferrer.

Sobre la iniciativa, Fernán Quirós remarcó el valor clínico de la incorporación tecnológica:
“En el Hospital María Ferrer sumamos tecnología que acompaña el trabajo de los equipos de salud en áreas críticas como la terapia intensiva. Junto al Banco Ciudad y su Fundación realizamos la entrega de un ecógrafo, una herramienta fundamental que permite acortar los tiempos entre el diagnóstico y el tratamiento, algo que muchas veces puede hacer una diferencia decisiva para el paciente”.

El ministro subrayó también el rol de las articulaciones público‑privadas: “El trabajo con instituciones y organizaciones que acompañan al sistema público nos permite seguir sumando equipamiento de calidad”.

El nuevo equipo se utilizará tanto para estudios vasculares y cardiológicos como para monitoreo de complicaciones en pacientes respiratorios complejos, en un hospital que concentra gran parte de la rehabilitación respiratoria de alta complejidad de la Ciudad.

El rol de la Fundación Banco Ciudad en el sistema de salud porteño

Desde el Banco Ciudad, Guillermo A. Laje destacó el sentido de la donación como parte de la agenda de responsabilidad social de la entidad.

Resaltó “el rol social del Banco y su Fundación, presidida por Carmen Polledo, que colabora permanentemente para mejorar la calidad de vida de los vecinos y el desarrollo de la ciudad”, y señaló que “esta nueva donación profundiza nuestro acompañamiento a la fundamental tarea que realizan los equipos profesionales de salud de la Ciudad”.

La Fundación Banco Ciudad viene realizando aportes recurrentes al sistema de salud porteño.

En lo que va de este año, donó equipamiento al Hospital Vélez Sarsfield y adquirió y entregó electrocardiógrafos portátiles de última generación para ambulancias del SAME, con el objetivo de mejorar el diagnóstico prehospitalario de eventos cardiovasculares.

En 2025, la Fundación financió equipamiento médico específico para los hospitales Pirovano y Durand y para el CeSAC 5 de Lugano, incluyendo ecógrafos para fortalecer la atención primaria.

Según la propia institución, su trabajo se organiza en cuatro ejes: Educación, Cultura, Desarrollo, Innovación y Sustentabilidad, y Acción Social, con foco en iniciativas que “potencien el desarrollo económico, productivo, comunitario y de los ciudadanos”.

Un caso testigo de cómo se financia tecnología crítica en el sector público

Aunque la donación al Hospital Ferrer no involucra montos públicos explicitados, sí ilustra un mecanismo que gana peso en la práctica: la complementación entre el presupuesto sanitario y aportes de fundaciones empresariales para cerrar brechas de equipamiento.

En un hospital monovalente especializado en enfermedades respiratorias, poder disponer de un ecógrafo doppler color en sala —y no depender de derivaciones internas o externas— impacta directamente en tiempos de diagnóstico, estadía hospitalaria y, potencialmente, resultados clínicos.

Para el ecosistema de salud y tecnología médica, operaciones como la de la Fundación Banco Ciudad refuerzan un segmento en expansión: el de las alianzas entre bancos, fundaciones corporativas y hospitales públicos para financiar equipamiento de mediana y alta complejidad, un terreno donde fabricantes de tecnología, distribuidores locales y prestadores encuentran una vía adicional para acelerar la renovación tecnológica del sistema sanitario.

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El mapa farmacéutico de América Latina acaba de sumar un nuevo jugador de escala regional con ADN argentino.
Los dueños del laboratorio Elea –las familias Sigman, Sielecki y Gold– cerraron la adquisición del 79,7% de Cellera Farma, una farmacéutica brasileña con fuerte presencia en medicamentos de prescripción y productos de consumo masivo (OTC), en una operación valuada en 650 millones de reales, unos U$S 130 millones.

La transacción implica el traspaso del control accionario que hasta ahora estaba en manos del fondo de private equity Principia, brazo de inversiones de Lanx Capital liderado por Marcelo Barbará, y quedó sujeta a la aprobación final del Consejo Administrativo de Defensa Económica (Cade), el organismo antimonopolio de Brasil.

Con esta jugada, Elea consolida una estrategia de internacionalización apoyada en su músculo financiero local y en la experiencia de Cellera en “gerenciar el ciclo de vida” de marcas maduras en la potente red de farmacias brasileñas, con la mira puesta en transformar al laboratorio argentino en un jugador de peso sudamericano en biosimilares, alta complejidad y productos de venta libre.

Quiénes compran: Sigman, Sielecki y Gold, el tridente detrás de Elea Phoenix

Elea –hoy consolidado institucionalmente como Elea Phoenix– está controlado por tres de las familias más influyentes del negocio farmacéutico y empresarial argentino: los Sigman, los Sielecki y los Gold.

En el caso de los multimillonarios Hugo Sigman y Silvia Gold, se trata de la pareja fundadora del Grupo Insud, el holding que articula su presencia global en farma, agronegocios, cultura y energía.

Sigman (médico psiquiatra) y Gold (doctora en Bioquímica) se exiliaron en España a fines de los años 70 y allí fundaron Chemo, comercializadora de principios activos que aprovechó los vacíos de patentes en Europa para crecer con rapidez.

Hoy, su brazo farmacéutico global es Insud Pharma, que incluye a Chemo, Exeltis y la biotecnológica mAbxience, pionera en anticuerpos monoclonales y conocida masivamente por la producción local del principio activo de la vacuna de AstraZeneca contra el Covid‑19. Bajo el paraguas de Insud también operan Garruchos y Biogénesis Bagó (vacunas y sanidad animal), la productora de cine K&S Films (Relatos Salvajes, El Clan, El Ángel), la editorial Capital Intelectual y la forestal Pomera, entre otros activos.

La familia Sielecki, por su parte, combina bajo perfil público con alto poder financiero.

El patriarca, Manuel Sielecki, creó los laboratorios Phoenix en los años 60 y los transformó en una de las marcas más respetadas del mercado argentino.

En 2010, la familia –ya con Daniel Sielecki al frente– vendió Phoenix a GlaxoSmithKline (GSK) por unos U$S 253 millones.

Siete años más tarde, en 2017, recompraron Phoenix a GSK por una cifra sensiblemente menor, esta vez asociados con Sigman y Gold, y la fusionaron con Elea, dando origen al gigante actual.

Los Sielecki también tienen historial en energía y petroquímica, con participaciones en Transportadora de Gas del Sur (TGS) a través de alianzas con otros grupos como el de Marcelo Mindlin.

El tercer pilar accionario es la rama Gold encabezada por Luis Alberto Gold, que comparte origen con Silvia Gold pero funciona como un frente societario diferenciado. Actúa como socio estratégico “silencioso” pero clave en las decisiones financieras de Elea, con foco en el core médico y la producción industrial de alta complejidad en el mercado local.

La alianza de estas tres familias convirtió a Elea en una verdadera “máquina de consolidación”, especializada en comprar cuando las multinacionales ajustan o se retiran: lo hizo con GSK/Phoenix, con las líneas de oncología de Celnova, con productos específicos de Teva y ahora con Cellera en Brasil.

Qué compran: una plataforma brasileña de rápido crecimiento, mucha deuda y marcas de peso

Cellera Farma nació formalmente en mayo de 2017 de la mano del fondo Principia Capital Partners, que junto al empresario farmacéutico brasileño Omilton Visconde Jr. adquirió activos de Delta Farmacêutica y parte de las líneas de la entonces Valeant (hoy Bausch & Lomb) en Brasil.

Poco después, sumaron Mip Brazil Farma –firma orientada al consumo masivo OTC y propiedad del propio Visconde Jr.– y terminaron de armar la estructura actual de Cellera.

La compañía factura alrededor de 650 millones de reales anuales (aproximadamente U$S 130 millones) y está catalogada como una farmacéutica mediana de rápido crecimiento.

Su base está en el Estado de San Pablo, con una planta moderna en Indaiatuba –con importante capacidad ociosa, clave para la expansión de producción de Elea–, oficinas corporativas en la capital paulista y centros de distribución en Itapevi (SP) y Serra (ES).

Una pieza central de la operación fue la renegociación de su deuda: el valor del paquete accionario de Cellera se había ajustado fuertemente en los últimos años, con una caída superior al 65% desde sus picos de valuación.
La venta a los socios de Elea se destrabó, en buena medida, por la absorción y renegociación de debentures por 196 millones de reales en manos del fondo de special situations Lumina, de Daniel Goldberg, que estaban próximos a vencer.

Más allá de la planta y la logística, el verdadero valor de Cellera reside en su reputación para gestionar el ciclo de vida de medicamentos.

La firma se especializó en tomar marcas que las grandes multinacionales ya no priorizan y revitalizarlas en el canal de farmacias brasileñas.

Entre sus productos insignia figura Tylex, analgésico opioide (combinación de paracetamol y codeína) que es la segunda marca más prescrita de su categoría en Brasil, con un 12% de participación.
También controla Pamelor, un antidepresivo maduro adquirido a Novartis, con alta fidelidad médica.

En 2020, Cellera dio un salto al firmar un contrato de distribución y comercialización exclusiva en Brasil para 12 medicamentos de Janssen, lo que le abrió la puerta a la alta complejidad y a tratamientos del Sistema Nervioso Central y Gastroenterología.
Además, mantiene acuerdos de promoción con farmacéuticas europeas: alianzas con Ferring para potenciar líneas biológicas y gastrointestinales (como Pentasa) y co‑marketing con Sanofi.

Para qué compran: plataforma llave en mano para biosimilares, oncología y OTC

El perfil de Cellera encaja con el ADN de Elea.

Los dueños del laboratorio argentino buscan una plataforma “llave en mano” que ya tenga aceitado el canal institucional y médico en Brasil para introducir su propio portfolio: biosimilares, productos oncológicos, biológicos y OTC de valor agregado fabricados en Argentina con una estructura de costos competitiva.

La operación de U$S 130 millones se apalanca en financiamiento propio, sin depender en exceso del crédito bancario local, gracias a la escala de Insud y a las espaldas financieras de los Sielecki y los Gold.

En paralelo, el grupo ya venía construyendo musculatura regional: por ejemplo, se quedó con la línea completa de oncología de Celnova por unos U$S 8 millones, incorporando 14 moléculas maduras destinadas al mercado de licitaciones públicas y alta complejidad.

Para Insud, la sinergia no es nueva.

La familia Sigman ya tiene plantas biotecnológicas y acuerdos de transferencia científica en Brasil vía mAbxience.
Pero tomar el control directo de una estructura industrial y comercial como la de Cellera los posiciona en otra liga: competir de igual a igual con multinacionales en toda Sudamérica.

El objetivo declarado a mediano plazo es ingresar nuevos productos y tecnologías médicas a través de Cellera y apuntar a generar 500 millones de reales adicionales en ingresos, sobre la base actual de 650 millones de reales anuales.

En un entorno donde la escala regional es casi condición de supervivencia para sostener los altos costos de investigación, desarrollo y producción, la compra de la mayoría accionaria de Cellera confirma que los laboratorios nacionales argentinos no solo resisten en el mercado interno: ya juegan como compradores globales, disputando espacios de mercado a las grandes farmacéuticas en el principal territorio de la industria en América Latina.

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Durante décadas, montelukast fue solo eso: un comprimido diario o un sobre masticable para pacientes con asma y alergias. Hoy, ese mismo fármaco podría estar abriendo una vía inesperada para algunos de los cánceres más difíciles de tratar, desde el cáncer de mama triple negativo hasta tumores de ovario, colon, próstata y melanoma.

Un trabajo dirigido por la Universidad Northwestern, en Chicago, junto con el Hospital Universitario de Zhengzhou (China), y publicado en Nature Cancer, demostró en modelos preclínicos que bloquear el receptor de leucotrienos CysLTR1 —la misma diana que se utiliza en el asma— puede revertir la resistencia a la inmunoterapia en tumores muy agresivos.

El equipo, liderado por el doctor Bin Zhang, mostró que estos tumores “engañan” al sistema inmune para que trabaje a su favor, forzando a la médula ósea a producir en exceso un subtipo de glóbulos blancos llamados neutrófilos polimorfonucleares supresores (PMN‑MDSC), que bloquean la respuesta inmune antitumoral y alimentan la progresión cancerígena.

La clave es que todo este circuito está controlado por CysLTR1, una molécula conocida sobre todo por su rol en el asma y la inflamación.

“Cuando apagamos este interruptor, ya sea genéticamente o con medicamentos existentes, no solo ralentizamos el crecimiento del tumor, sino que también ayudamos al sistema inmunitario a recuperar su capacidad para combatir el cáncer”, explicó Zhang.

Cómo los tumores “secuestran” un receptor del asma

CysLTR1 funciona, en condiciones normales, como un controlador de producción y maduración de ciertos glóbulos blancos.

En inflamación y asma, su activación ayuda a reclutar células al sitio de daño, algo que montelukast bloquea para evitar broncoespasmos.

En el contexto tumoral, los investigadores vieron que muchas células cancerígenas sobreexplotan ese mismo receptor para forzar a la médula ósea a producir neutrófilos con un perfil inmunosupresor —los PMN‑MDSC— que frenan la acción de las células T que deberían destruir el tumor.

Al bloquear CysLTR1, ya sea eliminando el gen o usando montelukast, el equipo consiguió que el sistema inmune dejara de “alimentar” al cáncer y volviera a reconocerlo como un enemigo.

En modelos murinos de cáncer de mama triple negativo, melanoma, cáncer de ovario, colon y próstata, el bloqueo del receptor enlenteció el crecimiento tumoral, mejoró la supervivencia y restauró la respuesta a la inmunoterapia incluso cuando el tumor ya se había vuelto resistente.

“En lugar de eliminar estos glóbulos blancos dañinos, pudimos reprogramarlos para convertirlos en células que apoyan la respuesta inmunitaria”, describió Zhang. “Esto significa que no solo estamos atacando el cáncer, sino que estamos reentrenando un tipo de células inmunitarias abundantes en el cuerpo para que combatan el tumor nuevamente”.

De los ratones a las células humanas: qué mostró el estudio

El trabajo combinó varias capas de evidencia.

Por un lado, experimentos en modelos de ratón con distintos tumores sólidos, donde se apagó CysLTR1 de forma genética o mediante montelukast.

En varios de esos modelos, la intervención logró:

• Ralentizar el crecimiento tumoral.
• Aumentar el tiempo de supervivencia.
• Convertir tumores resistentes en sensibles a la inmunoterapia, en particular a los llamados “checkpoint inhibitors” o inhibidores de puntos de control.

Por otro lado, el equipo replicó el enfoque en células inmunitarias humanas obtenidas de sangre periférica.

Al bloquear CysLTR1 en laboratorio, se evitó que los neutrófilos humanos asumieran el fenotipo inmunosupresor característico de los PMN‑MDSC y se redujo su capacidad de apagar linfocitos T que atacan al cáncer.

Finalmente, los investigadores analizaron muestras de tumores humanos y grandes bases de datos de pacientes.

Encontraron que las personas con mayor actividad de CysLTR1 tendían a tener peor supervivencia y menor respuesta a la inmunoterapia en distintos tipos de cáncer, lo que refuerza la idea de que este receptor actúa como un verdadero “interruptor” de la respuesta inmune antitumoral.

“Probablemente seamos los primeros en demostrar a CysLTR1 como un posible biomarcador funcional vinculado al pronóstico del paciente y a la resistencia a la inmunoterapia”, señaló Zhang.

Montelukast ya está aprobado: ¿qué tan rápido se puede llegar a los pacientes?

Uno de los elementos más atractivos del hallazgo es práctico: montelukast y otros bloqueantes de CysLTR1 llevan años aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) para el tratamiento del asma y las alergias.

Eso significa que ya se conocen sus perfiles de seguridad, dosis y efectos adversos en millones de pacientes, lo que podría acortar el camino hacia los primeros ensayos clínicos oncológicos.

“Podríamos probarlo rápida y seguramente en pacientes con cáncer para mejorar la inmunoterapia. Especialmente en cánceres agresivos, como el cáncer de mama triple negativo, donde se necesitan con urgencia nuevas opciones”, dijo Zhang.

Sin embargo, el propio equipo fue cuidadoso en marcar los límites de la extrapolación.

“Los próximos pasos consisten en confirmar este mecanismo en pacientes, identificar quiénes se beneficiarán más, optimizar el uso de estos fármacos, especialmente en combinación con la inmunoterapia, y comenzar ensayos clínicos cuidadosamente diseñados”, detalló el investigador.

Especialistas externos citados por otros medios advirtieron que “pasar rápidamente a ensayos” no equivale a estar “listos para el uso rutinario en cáncer” y recordaron que, incluso con fármacos ya aprobados, sigue siendo imprescindible definir dosis, esquemas, criterios de selección de pacientes y monitoreo de seguridad específicos para oncología.

Implicancias para la industria oncológica y la estrategia de reposicionamiento de fármacos

Si los resultados se confirman en humanos, el potencial impacto en el mercado oncológico es significativo.

Por un lado, montelukast —un genérico de bajo costo— podría convertirse en un “comodín” para reactivar la inmunoterapia en tumores que hoy muestran resistencia primaria o adquirida, en combinación con bloqueos de puntos de control como anti‑PD‑1 o anti‑PD‑L1.

Por otro, CysLTR1 se perfila como una nueva diana para el desarrollo de terapias específicas: desde anticuerpos monoclonales hasta pequeñas moléculas más selectivas, con patentes propias y posicionamiento premium.

Para la industria farmacéutica, el estudio refuerza la lógica de reposicionamiento (drug repurposing): mirar hacia moléculas conocidas —como montelukast— con ojos nuevos, apoyándose en biología de sistemas, big data y herramientas de inmunología avanzada.

En un escenario donde la inmunoterapia se consolidó como eje central del tratamiento de múltiples cánceres, pero una proporción importante de pacientes sigue sin responder, la posibilidad de modular neutrófilos y PMN‑MDSC con un fármaco ya disponible abre un frente atractivo tanto para grandes laboratorios como para biotechs enfocadas en combinaciones inteligentes, que pueden ganar terreno rápido en un segmento de alto valor agregado como es el de las terapias de combinación en oncología.

Fuente; The New York Times

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En un mercado farmacéutico cada vez más presionado por los costos y la demanda, la otra cara del negocio también crece: la de los circuitos clandestinos que se montan sobre productos de alto consumo, como los medicamentos para la disfunción eréctil.

En las últimas horas, la Justicia ordenó la detención de un hombre de 41 años apodado “el rey del viagra”, acusado de haber armado un esquema millonario de venta ilegal de comprimidos de sildenafil y tadalafil robados del laboratorio porteño en el que trabajaba.

Según la investigación, el sospechoso utilizaba su puesto en el área de producción para sustraer los fármacos, que luego fraccionaba, rotulaba por su cuenta y comercializaba a través de redes sociales y apps de mensajería, sin ningún tipo de control médico ni farmacéutico.

La causa quedó encuadrada como infracción a la ley de medicamentos y abre un nuevo capítulo en la discusión sobre seguridad de la cadena de suministro, trazabilidad y responsabilidad de los laboratorios frente al desvío interno de productos.

Del área de producción al “delivery” en redes: anatomía de un circuito clandestino

La investigación se remonta a 2023, cuando la Policía de la Ciudad de Buenos Aires detectó un movimiento inusual de venta irregular de medicamentos para la disfunción eréctil en plataformas digitales.

A partir de esos indicios, se desplegaron tareas de ciberpatrullaje y seguimiento encubierto para reconstruir el circuito.

De acuerdo con la pesquisa judicial, el acusado trabajaba en el área de producción de un laboratorio con sede en la calle Tres Arroyos al 1800, en el barrio porteño de Villa General Mitre.

Desde ese lugar, “retiraba los medicamentos de la planta de producción y posteriormente los fraccionaba de manera precaria fuera de los canales autorizados”.

Luego, los rotulaba y empaquetaba por su cuenta, para ofrecerlos en redes sociales y mensajería instantánea, con entrega directa al consumidor final.

Los investigadores determinaron que el hombre realizaba frecuentes recorridos por distintos barrios de la Ciudad para distribuir la mercadería, todo mientras seguía desempeñándose dentro del laboratorio, lo que le garantizaba un flujo constante de producto.

Dos allanamientos, 8.613 pastillas y 13 kilos de otros fármacos

Con las pruebas reunidas, el Juzgado Nacional en lo Criminal y Correccional N° 4, a cargo del juez Ariel Lijo, ordenó dos allanamientos simultáneos.

El primero se realizó en la planta del laboratorio de Villa General Mitre.

El segundo, en el domicilio del sospechoso, ubicado sobre la avenida Vélez Sarsfield al 100, en el barrio de Barracas, señalado por los investigadores como el centro clandestino de acopio y preparación de los medicamentos.

Durante los procedimientos, la Policía secuestró 8.613 comprimidos de sildenafil y tadalafil listos para ser comercializados.

También hallaron frascos, cajas, stickers y etiquetas utilizadas para el embalaje de las pastillas, además de bolsas con otros medicamentos que totalizaban unos 13 kilos.

Entre los elementos incautados se registraron anotaciones consideradas clave para la causa, dispositivos electrónicos y un automóvil Peugeot 308 que habría sido utilizado para el transporte de la mercadería.

Tras los operativos, el magistrado dispuso “la detención inmediata del acusado” y el secuestro de todos los elementos encontrados.

Riesgo sanitario y búsqueda de otros eslabones en la cadena

La causa quedó caratulada bajo infracción a la ley de medicamentos y ahora el foco está en dimensionar el verdadero alcance del negocio.

Los investigadores analizan la información contenida en los dispositivos electrónicos y la documentación secuestrada para reconstruir la red: identificar compradores, posibles revendedores y, eventualmente, determinar si había otros empleados o personas involucradas.

El objetivo es establecer el volumen económico que movía la actividad y cuántos comprimidos pudieron haber circulado fuera del sistema formal antes de que se produjeran los allanamientos.

Más allá del delito económico, la venta de medicamentos sin control médico representa un riesgo sanitario directo, especialmente en el caso de productos que requieren supervisión profesional y cuya distribución está regulada.

Los fármacos para la disfunción eréctil, como sildenafil y tadalafil, pueden tener contraindicaciones serias en pacientes con enfermedades cardiovasculares o que toman otros medicamentos, por lo que el uso sin receta aumenta la probabilidad de eventos adversos.

En un mercado donde la demanda por tratamientos para la disfunción eréctil crece y convive con la informalidad de la venta online, el caso del “rey del viagra” expone una vulnerabilidad clave de la industria: la necesidad de reforzar controles internos, trazabilidad y auditorías en plantas de producción para evitar que el desvío de stock termine alimentando un circuito paralelo que erosiona la confianza en los medicamentos de marca y pone en riesgo la seguridad de los pacientes.

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