Europa crea un grupo de expertos para enfrentar la desconfianza en las vacunas y reforzar la comunicación científica
La Agencia Europea de Medicamentos (EMA) puso en marcha un nuevo grupo asesor sobre confianza en las vacunas, integrado por más de 20 expertos europeos e internacionales, que se reunirá de forma trimestral para analizar la “hesitación vacunal”, desmentir afirmaciones falsas sobre seguridad y eficacia, y diseñar estrategias de comunicación pública que eviten el resurgimiento de enfermedades infecciosas.
Según informó la EMA, el nuevo panel nace en el marco de su Vaccine Outreach Strategy, el programa desde el que la agencia intenta “ayudar a abordar las preguntas del público y las afirmaciones falsas sobre las vacunas, incluidas las relacionadas con la seguridad y la eficacia, que si no se abordan pueden alimentar la hesitación vacunal y provocar la reaparición de enfermedades infecciosas”.
El grupo asesor está compuesto por “más de 20 expertos de alto nivel europeos e internacionales” y celebró su primera reunión este miércoles, 29 de abril. La EMA precisó que el panel se reunirá “con periodicidad trimestral” e integrará análisis ambientales sobre el estado de la hesitación vacunal en la Unión Europea dentro de la postura regulatoria habitual de la agencia, en lugar de tratarla como un asunto periférico.
Quiénes lo integran y qué hará el nuevo grupo asesor
De acuerdo con los términos de referencia publicados por la EMA, el grupo reúne académicos, profesionales de la salud, representantes de sociedades médicas, organizaciones de pacientes y organismos de salud pública. Su mandato incluye: “asesorar y contribuir al análisis ambiental relacionado con el estado de la hesitación vacunal, aconsejar sobre las iniciativas en curso para aumentar la confianza en las vacunas, mejorar la comunicación pública de la EMA sobre beneficios y riesgos, y ayudar a amplificar los mensajes de divulgación científica y salud pública”.
Entre sus acciones previstas figuran abordar las preocupaciones del público, colaborar con profesionales sanitarios y con iniciativas de salud, y desarrollar mensajes y materiales de comunicación sobre vacunas. La EMA remarcó que el objetivo es “aumentar el conocimiento y la confianza en la calidad, la seguridad y la eficacia de las vacunas, y empoderar a la población de la UE y a los profesionales de la salud para tomar decisiones de vacunación bien informadas”.
De las campañas de inmunización a la respuesta frente a bulos
El nuevo grupo se integra a una estrategia más amplia en la que la EMA viene publicando fichas de “preguntas, preocupaciones y afirmaciones falsas sobre vacunas” y participando activamente en campañas como la Semana Europea de la Inmunización. En esas comunicaciones, la agencia recuerda, por ejemplo, que “las vacunas no causan autismo” y que la falsa creencia de un vínculo surgió de un estudio de 1998 “ampliamente desacreditado” y luego retirado por la revista científica que lo publicó.
La EMA también ha difundido datos sobre enfermedades prevenibles por vacunas como el sarampión, el VPH o el virus sincicial respiratorio (VSR), subrayando que “cuando la confianza del público en las vacunas disminuye, enfermedades infecciosas como el sarampión pueden reaparecer, poniendo vidas en riesgo”. El nuevo grupo asesor tendrá un rol clave a la hora de orientar el contenido y el tono de estos mensajes, así como de identificar tendencias de desinformación que requieran respuestas rápidas y coordinadas.
Implicancias para la industria de vacunas y la salud pública europea
La creación formal de un Advisory Group on Vaccine Confidence también envía una señal directa a las farmacéuticas que desarrollan y comercializan vacunas en la UE. Fuentes del sector consultadas por analistas interpretan que el movimiento “anticipa expectativas más exigentes en materia de comunicación beneficio‑riesgo y de participación en estrategias de divulgación científica” para los fabricantes.
En un contexto de caída de las coberturas, presión de grupos antivacunas y riesgos de reemergencia de enfermedades, el nuevo comité coloca a la hesitación vacunal en el centro de la agenda regulatoria europea y convierte la confianza en las vacunas —y la forma de comunicarla— en un factor tan estratégico como los propios datos de eficacia y seguridad para el futuro del negocio de inmunizaciones en el mercado europeo.
