Johnson & Johnson aumenta a U$S 1.100 millones su acuerdo por demandas de talco
- curecompass
- 7 septiembre, 2024
- Actualidad, Negocios
- Allen Smith, Andy Birchfield, Johnson & Johnson, Portada
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Johnson & Johnson planea pagar U$S 1.100 millones adicionales para resolver miles de demandas que alegan que sus productos de talco causaron cáncer, elevando el acuerdo total a más de U$S 9 mil millones a lo largo de 25 años.
Johnson & Johnson ha decidido aumentar su propuesta de acuerdo, añadiendo U$S 1.100 millones para resolver tensas litigaciones que involucran a decenas de miles de demandantes que afirman que sus productos de talco, incluyendo el famoso talco para bebés, causaron cáncer.
Este ajuste incrementa el total del acuerdo a más de U$S 9.000 millones que se pagarán en un lapso de 25 años, según informaron dos fuentes familiarizadas con el asunto.
La compañía anunció el miércoles que llegó a un acuerdo con un abogado de los demandantes que representa a 12.000 clientes para recomendar esta oferta de acuerdo, sumando apoyo ya recibido de otros reclamantes.
La empresa está preparando una subsidiaria para declarar bancarrota con el fin de finalizar el acuerdo propuesto antes de que termine este mes, mientras que J&J continuará operando sin presentar una solicitud de Chapter 11.
Un plan complejo de resolución de litigios
El abogado Allen Smith, quien ahora apoya el plan de J&J, aceptó la oferta de acuerdo a cambio de «beneficios monetarios y no monetarios adicionales para todos los reclamantes de talco» en un plan de bancarrota que se espera que un juez apruebe más adelante.
Aunque J&J se ha negado a comentar sobre el monto adicional a pagar, el abogado Smith calificó la oferta actual como «la mejor y más realista opción disponible para los reclamantes para recuperar sus reclamos de manera oportuna».
Con el apoyo de los clientes de Smith, J&J espera obtener el respaldo de más del 75% de los reclamantes que alegan que el talco de la compañía les causó enfermedades.
Este apoyo es crucial, ya que es el umbral legal requerido para que un juez apruebe el tipo de acuerdo de bancarrota que J&J ha propuesto.
Un panorama de litigios en aumento
Johnson & Johnson enfrenta actualmente demandas de más de 62.000 demandantes, aunque el número podría elevarse a 100.000 si se cuentan aquellos que aún no han presentado una demanda.
A pesar de este panorama, algunos abogados que representan a las víctimas de cáncer se oponen al plan de J&J, lo que ha llevado a una feroz batalla legal.
Andy Birchfield, uno de los principales opositores, afirmó que su firma comparte representación de un «número sustancial» de clientes con Smith y que estos ya han «rechazado abrumadoramente» la oferta de acuerdo.
Un enfoque innovador tras reveses judiciales
Después de haber sido rechazado en dos ocasiones por tribunales federales, J&J intenta nuevamente poner fin a la litigación de talco mediante una estrategia conocida como «Texas two-step» en bancarrota.
Esta maniobra implica transferir su responsabilidad por el talco a una nueva subsidiaria que luego declara Capítulo 11, buscando forzar a todos los reclamantes a un acuerdo sin requerir que J&J misma se declare en bancarrota.
El acuerdo más reciente de J&J aborda alegaciones de que el talco causó cánceres ginecológicos, que constituyen la mayor parte de las reclamaciones que enfrenta la compañía.
Sin embargo, excluye otras reclamaciones, incluidas las de demandantes que alegan que el talco con asbesto causó su mesotelioma, un cáncer mortal. J&J ha sostenido que su talco no contiene asbesto.
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