Novo Nordisk demanda a Eli Lilly por publicidad engañosa en la batalla por los fármacos contra la obesidad
La farmacéutica danesa llevó a Lilly a una corte federal de Nueva Jersey por presunta falsa publicidad sobre Zepbound y Mounjaro, en una disputa clave por un mercado estadounidense de obesidad que podría superar los U$S 100 mil millones en 2030.
Novo Nordisk abrió un nuevo frente judicial contra Eli Lilly al acusarla de sostener, mediante campañas publicitarias nacionales, que sus medicamentos para bajar de peso superan a los de la firma danesa. La demanda fue presentada en la corte federal de distrito de Nueva Jersey y sostiene que Lilly violó leyes federales y estatales de publicidad falsa y competencia desleal, incluida la Lanham Act, con anuncios de Zepbound y Mounjaro.
El caso pone en el centro una disputa comercial y regulatoria sobre cómo se comparan los resultados de los fármacos GLP-1 y qué datos pueden usarse en comunicación directa al consumidor. Novo afirma que Lilly comparó dosis máximas aprobadas de sus medicamentos con dosis más bajas de Wegovy y Ozempic, omitiendo presentaciones más nuevas y de mayor dosis que, según la compañía, ofrecen una mayor pérdida de peso.
Qué dice Novo sobre los anuncios
En su presentación judicial, Novo calificó las piezas de Lilly como “maliciosamente y engañosamente falsas” porque, según sostuvo, la farmacéutica estadounidense “cita a sabiendas ensayos clínicos desactualizados que comparan las dosis más altas de los medicamentos de Lilly con dosis más bajas de los medicamentos de Novo Nordisk”.
La compañía danesa pidió a la Justicia que ordene retirar los anuncios y obligue a Lilly a difundir una campaña correctiva. Además, anticipó que solicitará una medida cautelar preliminar si su rival no retira voluntariamente las piezas cuestionadas. Novo también reclama daños y perjuicios, incluidos los beneficios que Lilly pueda atribuir a la campaña publicitaria.
La respuesta de Lilly y el ensayo SURMOUNT-5
Lilly defendió sus anuncios y dijo que están respaldados por los resultados del ensayo SURMOUNT-5, concluido en 2024. Ese estudio comparó pacientes tratados con 10 mg o 15 mg de Zepbound frente a 1,7 mg o 2,4 mg de Wegovy, aunque la FDA ya había aprobado en marzo de este año una dosis de 7,2 mg de Wegovy.
“En lugar de competir por los méritos de sus productos, Novo le está pidiendo a un tribunal que detenga a Lilly de comunicar los resultados de ese ensayo”, dijo un portavoz de Lilly. “Seguiremos enfocándonos en la ciencia y defendiendo esta demanda con firmeza”.
Qué está en juego en el mercado de obesidad
Novo y Lilly compiten de manera agresiva por dominar el mercado estadounidense de obesidad, que los analistas proyectan por encima de U$S 100 mil millones hacia 2030. En Estados Unidos, uno de los pocos países que permite publicidad directa de medicamentos con receta al consumidor, las farmacéuticas invierten miles de millones de dólares al año en televisión y otros canales.
La disputa también llega en un momento de fuerte presión competitiva para Novo. La empresa fue la primera en lanzar Wegovy, pero luego perdió el liderazgo frente a Zepbound. Tras cambiar de CEO y emitir varias advertencias de ganancias el año pasado, Novo respondió con Wegovy oral, cuya demanda se mantiene firme incluso con la llegada de la píldora competidora de Lilly.
Diferencias de peso y disputa por la narrativa
Novo cuestiona además la escala de la campaña de Lilly, que según la compañía ya fue mostrada a consumidores más de 700 millones de veces desde que se modificó el anuncio después de la carta de cese y desistimiento enviada en abril. La firma danesa sostiene que Lilly compara una pérdida de peso de alrededor de 50 libras con Zepbound frente a unas 33 libras con Wegovy, pese a que no existe un ensayo cara a cara entre las dosis máximas aprobadas.
Según Novo, ensayos tardíos separados con las dosis más altas mostraron una pérdida promedio de alrededor de 48 libras para Zepbound y 47 libras para Wegovy. Esa diferencia, o la falta de ella, se volvió un eje central de la batalla legal y comercial por la comunicación de eficacia en uno de los segmentos más valiosos de la industria farmacéutica global.
