Medicamentos para la pérdida de peso no reducen los costos de salud en dos años

Los costos aumentaron un 46% en dos años para los pacientes que probaron medicamentos GLP-1 para la obesidad. El tratamiento de la obesidad no redujo otros costos médicos, según muestran los datos.

Contra los pronósticos más positivos y contra la misma lógica, un nuevo análisis de reclamos de seguros de salud en Estados Unidos, compartido con Reuters, revela que medicamentos como Wegovy pueden reducir la cintura, pero no los costos médicos, la gran esperanza de los gobiernos para frenar los altos costos de la Salud Pública frente a la pandemia de la obesidad.

El costo anual de atención para pacientes con obesidad dos años después de comenzar a tomar Wegovy de Novo Nordisk o medicamentos GLP-1 similares fue de U$S 18.507 en promedio, un aumento del 46% en comparación con el costo médico anual promedio de U$S 12.695 antes de tomar el medicamento, según datos de Prime Therapeutics.

Los costos para un grupo de control similar de pacientes que no tomaron los medicamentos aumentaron un 14% durante el mismo período.

Claro, posiblemente estos resultados que prometían ser más alentadores para los gobiernos y especialistas de la salud necesitan más tiempo para poder demostrar que un mundo con una obesidad controlada puede mejorar no solo la calidad de vida de los ciudadanos sino la Salud en general.

El aumento del gasto se debe principalmente a los medicamentos recetados

En el grupo de pacientes que tomaron GLP-1, el aumento del gasto se debió principalmente a los costos de medicamentos recetados, aunque los costos médicos también aumentaron durante el período de dos años.

El análisis no encontró «ninguna reducción en los eventos médicos relacionados con la obesidad», como ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares y diagnósticos de diabetes tipo 2, ni en el uso de medicamentos recetados para la hipertensión y el colesterol alto, en comparación con el grupo de control.

Las farmacéuticas defienden los beneficios a largo plazo

Novo Nordisk y Eli Lilly, fabricante del medicamento para la pérdida de peso Zepbound, han obtenido miles de millones de dólares en ganancias desde que sus nuevos medicamentos llegaron al mercado estadounidense.

Argumentan que el uso de sus medicamentos generará ahorros para la sociedad al aliviar muchos problemas de salud relacionados con el exceso de peso.

Sin embargo, muchos empleadores y funcionarios de salud del gobierno estadounidense siguen siendo cautelosos a la hora de agregar cobertura para estos medicamentos altamente efectivos pero costosos debido a la importante inversión inicial y la incertidumbre sobre los ahorros futuros.

El análisis de Prime Therapeutics

Prime Therapeutics revisó los datos de reclamos médicos y de farmacia de 3,046 personas con planes de salud comerciales que cubren los medicamentos GLP-1.

Todos habían recibido nuevas recetas de GLP-1 entre enero y diciembre de 2021 y tenían un diagnóstico de obesidad o un índice de masa corporal de 30 o superior.

En el análisis, el 46% de los pacientes tomaban Ozempic o Wegovy de Novo, ambos versiones inyectables de semaglutida.

Otros tomaban medicamentos más antiguos de Novo como Saxenda o Victoza (liraglutida), Rybelsus (semaglutida oral) o Trulicity de Lilly (dulaglutida).

Los investigadores no rastrearon el uso a largo plazo de los medicamentos GLP-1 más nuevos de Lilly, Mounjaro y Zepbound (tirzepatida), que se lanzaron después de que comenzó el estudio.

Bajas tasas de adherencia al tratamiento

Solo uno de cada cuatro pacientes a los que se les recetó Wegovy u Ozempic para bajar de peso seguían tomando los medicamentos dos años después.

David Lassen, vicepresidente de servicios clínicos de farmacia de Prime, sugiere que puede ser difícil replicar los beneficios para la salud demostrados en los ensayos clínicos debido a la baja adherencia a los tratamientos.

Prime Therapeutics, propiedad de 19 planes de seguro de salud Blue Cross and Blue Shield de EE. UU., estima que menos del 20% de sus miembros tienen cobertura para medicamentos para bajar de peso.

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