Fármacos para la Obesidad, su impacto en la salud general: buenas y malas

Hay buenas y malas noticias. Un estudio masivo revela beneficios cognitivos y riesgos en órganos clave asociados a los medicamentos GLP-1 como Ozempic y Wegovy.

El análisis de 2,4 millones de pacientes refuerza la investigación sobre el modo en que fármacos de gran éxito para la obesidad y la diabetes, como Ozempic y Wegovy, de Novo Nordisk, y Mounjaro, de Eli Lilly, podrían tener efectos significativos en otras enfermedades.

Los medicamentos para bajar de peso han demostrado reducir el riesgo de desarrollar Alzheimer en un 12%, según un estudio publicado en Nature Medicine.

Sin embargo, estas terapias también aumentan la probabilidad de sufrir trastornos como artritis y afecciones renales y pancreáticas, lo que subraya la complejidad de su impacto en la salud.

Un análisis masivo con hallazgos prometedores

La investigación, realizada por la Universidad de Washington en St. Louis, analizó datos de 2.4 millones de pacientes y se centró en 215.000 veteranos estadounidenses con diabetes que utilizaban tratamientos GLP-1.

Estos fármacos, diseñados inicialmente para la diabetes, han ganado popularidad como tratamientos para la obesidad debido a su capacidad para reducir el peso de manera significativa.

El estudio identificó beneficios en 42 condiciones de salud, incluidas mejoras en la salud cognitiva y conductual. Entre los hallazgos más destacados está la reducción del riesgo de Alzheimer, lo que podría abrir nuevas puertas para entender la biología de esta enfermedad.

Fuente: Financial Times

“El 12% de reducción puede parecer un efecto débil, pero nos está enseñando sobre el Alzheimer y cómo estos medicamentos podrían potenciar otros tratamientos que actúan sobre el amiloide tóxico en el cerebro”, explicó Ziyad Al-Aly, líder del estudio.

Además, se observaron mejoras en enfermedades cardiovasculares e infecciones bacterianas, con reducciones de riesgo que oscilaron entre el 10% y el 20%. Aunque estos efectos parecen modestos, los investigadores destacan su relevancia en áreas con opciones terapéuticas limitadas.

Riesgos inesperados y desafíos por delante

A pesar de los beneficios, el estudio también reveló que los fármacos GLP-1 aumentaron el riesgo de 19 trastornos, incluidos un 11% más de probabilidades de desarrollar artritis. Este hallazgo sorprendió a los investigadores, ya que la pérdida de peso generalmente alivia la presión en las articulaciones.

Los efectos adversos más significativos se encontraron en el páncreas y los riñones, lo que subraya la necesidad de un monitoreo exhaustivo. Según Al-Aly, “nuestros hallazgos destacan tanto el potencial para aplicaciones más amplias como los riesgos importantes que deben evaluarse cuidadosamente”.

El profesor Sir Stephen O’Rahilly, de la Universidad de Cambridge, elogió el estudio como “útil para tranquilizar sobre la seguridad de esta clase de medicamentos”. Sin embargo, advirtió que los datos, basados en observaciones en lugar de ensayos clínicos, estaban sesgados hacia una población mayoritariamente masculina y de edad avanzada.

Un mercado en expansión y bajo escrutinio

Los medicamentos GLP-1 funcionan reduciendo los efectos de la diabetes y la obesidad, pero también actúan directamente sobre el sistema endocrino a través de la hormona péptido similar al glucagón 1, que regula múltiples funciones biológicas. Además, los resultados sugieren que podrían tener un impacto positivo en trastornos de adicción, lo que alimenta la teoría de que la obesidad podría estar relacionada con la adicción alimentaria.

Empresas como Novo Nordisk, fabricante de Ozempic y Wegovy, han acogido estas investigaciones independientes, destacando que sus productos tienen un perfil de seguridad “tranquilizador”.

Sin embargo, la compañía podría enfrentar desafíos económicos, ya que la administración de Joe Biden planea incluir estos medicamentos en la próxima ronda de negociaciones de Medicare, lo que podría reducir drásticamente sus precios en Estados Unidos.

El futuro de los GLP-1 parece prometedor pero complejo. Mientras se exploran sus aplicaciones más allá de la diabetes y la obesidad, los expertos insisten en que es esencial equilibrar sus beneficios con los riesgos potenciales para garantizar su seguridad y eficacia en el largo plazo.

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