CONICET estudia un yogur probiótico como complemento de la quimioterapia contra el cáncer de mama en modelos animales
Investigadores del CERELA observaron menor crecimiento tumoral, menos metástasis pulmonares y atenuación de la toxicidad al combinarlo con quimioterapia. Los resultados son preclínicos; el equipo busca socios para escalar el alimento funcional y desarrollar formatos alternativos.
Un yogur elaborado con bacterias lácticas seleccionadas mostró resultados alentadores como acompañamiento de la quimioterapia en un modelo murino de cáncer de mama. El desarrollo pertenece a investigadores del CONICET en el Centro de Referencia para Lactobacilos (CERELA, CONICET-FML-FECIC), que estudian su capacidad para modular la respuesta inmunológica y atenuar efectos adversos del tratamiento.
La propuesta no busca sustituir las terapias oncológicas convencionales. Los hallazgos corresponden a ensayos en animales y deben distinguirse de una eficacia demostrada en pacientes. Parte de los resultados preclínicos se publicó en 2025 en la revista especializada British Journal of Nutrition.
Diseño experimental: un alimento funcional junto con quimioterapia
El proyecto se enfoca en desarrollar un adyuvante nutricional frente al cáncer de mama metastásico. Para ello, el equipo evaluó la administración del yogur junto con agentes quimioterapéuticos como capecitabina o 5-fluorouracilo.
“Nuestro objetivo central es utilizar microorganismos benéficos para optimizar las defensas naturales del organismo, generando un adyuvante nutricional seguro y accesible”, explicó Alejandra de Moreno, investigadora del CONICET en el CERELA y una de las referentes del trabajo.
La formulación utiliza dos cepas de la Colección de Cultivos del CERELA: Streptococcus thermophilus CRL 807 y Lactobacillus delbrueckii subsp. bulgaricus CRL 864. Fueron aisladas de productos artesanales del noroeste argentino y recolectadas conforme al convenio de biodiversidad y al Protocolo de Nagoya.
Resultados preclínicos: tumores, metástasis y toxicidad
En los ensayos, la combinación del yogur con quimioterapia disminuyó la incidencia y el tamaño de los tumores y redujo significativamente el área metastásica pulmonar. Los investigadores también observaron efectos antitumorales y antimetastásicos vinculados con la modulación de la respuesta inmunológica.
El alimento mostró, además, una acción protectora frente a la toxicidad de los tratamientos evaluados, sin interferir con su eficacia citotóxica. En los animales se atenuó la pérdida de peso y se mantuvieron los recuentos de glóbulos blancos y eritrocitos.
Otro resultado fue la reducción de la inflamación intestinal inducida por los fármacos, con prevención de cuadros agudos de mucositis y preservación de la barrera intestinal. Estos efectos describen lo observado en el modelo experimental, no beneficios clínicos ya comprobados en personas.
“Durante las evaluaciones experimentales, la coadministración del yogur junto a agentes quimioterapéuticos como la capecitabina o el 5-fluorouracilo demostró tener efectos visiblemente importantes y positivos en la mejora de la respuesta inmune frente al tumor y la salud general del modelo biológico”, señaló Martín Nicolás Cerasuolo, becario doctoral del CONICET e integrante del equipo.
Qué significa para la práctica clínica
Los responsables del estudio subrayan la necesidad de interpretar los resultados con prudencia. La investigación propone una estrategia complementaria y no presenta al alimento como una alternativa a la atención médica oncológica.
“El yogur no reemplaza la terapia médica convencional, sino que se proyecta como un acompañamiento para potenciarla y en otros casos mejorar su aceptabilidad”, aclaró Jean Guy LeBlanc, investigador del CONICET y director del CERELA
La distinción también alcanza a la formulación: los resultados se obtuvieron con el desarrollo específico y las cepas seleccionadas por el equipo. No constituyen una evaluación de cualquier yogur comercial.
Escalado industrial y búsqueda de socios del sector lácteo
Con la validación de laboratorio consolidada, el próximo objetivo es establecer alianzas con actores del sector lácteo y productivo. El equipo busca estandarizar la elaboración a gran escala, adaptar la logística de distribución y avanzar hacia la disponibilidad comercial del alimento.
Los investigadores destacan que el producto se encuadra como un alimento funcional, no como un fármaco convencional. “Al estar formulado sobre una matriz alimentaria segura, el producto no requiere los complejos y extensos ensayos clínicos de un medicamento para ser comercializado”, sostuvo LeBlanc. Esa consideración sobre su comercialización no equivale a demostrar eficacia oncológica en humanos.
En paralelo, se desarrollan alternativas en cápsulas o polvo para quienes tienen dificultades para consumir lácteos. De Moreno explicó que la inapetencia, las náuseas y las intolerancias digestivas temporales durante la quimioterapia motivaron la búsqueda de otros formatos.
Para la biotecnología alimentaria aplicada a la salud, el siguiente paso del proyecto es trasladar la formulación del laboratorio a una producción estandarizada, mediante socios industriales y opciones de administración adaptadas a distintas necesidades.
