Zealand y Generate acuerdan hasta U$S 1.200 millones para desarrollar tratamientos contra la obesidad con IA
Generate recibirá U$S 30 millones iniciales y liderará la investigación de terapias basadas en proteínas. Zealand asumirá el desarrollo clínico y la comercialización global, ampliando su apuesta por tratamientos que actúen sobre varios blancos biológicos.
Zealand Pharma y Generate Biomedicines firmaron una alianza para desarrollar tratamientos basados en proteínas contra la obesidad y otras enfermedades metabólicas mediante inteligencia artificial. El acuerdo, con un valor potencial cercano a U$S 1.200 millones, combina la tecnología de diseño de medicamentos de la biotecnológica estadounidense con la experiencia de la compañía danesa en desarrollo de terapias metabólicas.
La colaboración se concentrará en proteínas multiespecíficas: medicamentos diseñados para actuar sobre más de un blanco biológico al mismo tiempo. Zealand planteó que este enfoque podría abordar varias vías relacionadas con la obesidad dentro de un único tratamiento, en un mercado donde las compañías buscan nuevas opciones más allá de los medicamentos GLP-1 de Novo Nordisk y Eli Lilly.
Detalles del acuerdo y pagos previstos
Generate recibirá U$S 30 millones por adelantado y podrá acceder a hasta U$S 35 millones por hitos preclínicos tempranos. Además, será elegible para pagos por hitos de desarrollo, regulatorios y comerciales que podrían alcanzar cerca de U$S 1.200 millones. Son ingresos potenciales sujetos a avances futuros, no desembolsos garantizados al momento de la firma.
La biotecnológica liderará la investigación hasta la selección de candidatos. A partir de esa etapa, Zealand se hará cargo del desarrollo clínico, las presentaciones regulatorias y la comercialización mundial. Las acciones de Generate subieron alrededor de 5% en las operaciones extendidas tras el anuncio.
Inteligencia artificial para actuar sobre varios blancos
Generate, respaldada por Flagship Pioneering y que comenzó a cotizar en bolsa este año, utiliza tecnología impulsada por IA para desarrollar medicamentos basados en proteínas. La alianza incorpora esa capacidad a la búsqueda de tratamientos para obesidad y otras afecciones metabólicas.
El foco en terapias multiespecíficas apunta a reunir distintas acciones biológicas en una misma molécula. Según Zealand, esa posibilidad permitiría intervenir sobre varias vías de la enfermedad, una estrategia que gana espacio entre los desarrolladores que buscan mejorar los resultados terapéuticos.
El anuncio describe una colaboración de investigación, no un medicamento con eficacia clínica demostrada. La selección de candidatos será una etapa inicial antes del desarrollo clínico que deberá conducir Zealand.
Encaje en la estrategia de Zealand
Zealand se ha concentrado tradicionalmente en medicamentos basados en péptidos. El acuerdo con Generate amplía sus herramientas de investigación mediante el diseño de proteínas y la IA, mientras mantiene otros programas en obesidad.
Entre ellos figura petrelintide, desarrollado junto con Roche bajo un acuerdo firmado el año pasado por hasta U$S 5.300 millones. A comienzos de este mes, Zealand comunicó resultados positivos de fase intermedia: el tratamiento ayudó a pacientes con sobrepeso u obesidad y diabetes tipo 2 a perder hasta 9,2% de su peso corporal.
Petrelintide y la nueva colaboración con Generate son programas distintos. Los resultados del primero no corresponden a los futuros candidatos de la alianza, pero muestran las diferentes líneas con las que Zealand busca ampliar su cartera metabólica.
El éxito comercial de los GLP-1 ha impulsado inversiones en enfoques destinados a mejorar eficacia, comodidad de uso o perfiles de efectos adversos. En ese contexto, la asociación con Generate suma a Zealand una vía de investigación basada en proteínas capaces de actuar sobre múltiples blancos, antes de su eventual evaluación en pacientes.
