Pfizer acuerda hasta U$S 1.500 millones con Blackstone para desarrollar berobenatide contra la obesidad
Blackstone aportará fondos hasta 2028 a cambio de posibles pagos por hitos regulatorios y comerciales, sin adquirir derechos sobre el medicamento. Pfizer conservará el control del programa, que incluye diez ensayos de fase III en curso y previstos.
Pfizer incorporará financiamiento externo para impulsar el desarrollo de berobenatide, un tratamiento inyectable experimental de administración mensual para la obesidad. La farmacéutica anunció el 11 de noviembre que Blackstone aportará hasta U$S 1.500 millones hasta 2028, mediante un acuerdo que le permitirá sostener el programa y disponer de mayor flexibilidad para invertir en otras áreas terapéuticas.
El medicamento llegó a Pfizer con la adquisición de Metsera el año pasado, una operación de hasta U$S 10.000 millones. A diferencia de aquella compra, el nuevo acuerdo es de financiamiento: Blackstone podrá recibir pagos vinculados al cumplimiento de hitos, pero no obtendrá derechos ni participación en la propiedad de berobenatide.
Detalles del acuerdo y condiciones de los pagos
Los desembolsos de Blackstone ayudarán a financiar el desarrollo del medicamento durante el período previsto. Pfizer mantendrá el control total del programa, una condición que separa el aporte de capital de las decisiones sobre la investigación del producto.
Las compañías no divulgaron el monto de los posibles pagos por hitos. Informaron que estarán sujetos a la aprobación regulatoria estadounidense de berobenatide inyectable como monoterapia mensual para el control crónico del peso y al cumplimiento de determinados objetivos de ventas.
El esquema vincula así la eventual remuneración de Blackstone con resultados regulatorios y comerciales. El anuncio no constituye una aprobación del tratamiento, que continúa en desarrollo.
Estrategia: financiar obesidad y preservar margen para otras áreas
Pfizer sostuvo que el acuerdo le dará mayor flexibilidad para invertir en su cartera de proyectos de distintas áreas terapéuticas. La compañía combina recursos propios con financiamiento de un socio de capital, sin ceder el control del activo.
“Nuestro objetivo es llevar nuevos medicamentos importantes a los pacientes, manteniendo un enfoque disciplinado que combine inversiones internas en investigación con inversiones específicas de socios de capital”, afirmó Cecile Guegan, recientemente designada directora financiera de Pfizer.
La apuesta por berobenatide forma parte de una estrategia más amplia de renovación del negocio. Pfizer compró Metsera hacia el final de una serie de adquisiciones orientadas a compensar la caída de los ingresos de productos contra la COVID-19 y los próximos vencimientos de patentes de medicamentos clave.
Berobenatide: diez ensayos de fase III en curso y previstos
El programa de berobenatide comprende diez estudios de fase III, entre ensayos en marcha y planificados. Pfizer evalúa desarrollar el medicamento tanto como monoterapia como en combinación con otros péptidos.
Esa amplitud de investigación contrasta con las condiciones específicas comunicadas para los pagos del acuerdo: la aprobación estadounidense de la administración mensual como monoterapia y determinados hitos comerciales.
El anuncio se concentra en el financiamiento y la organización del desarrollo. No presenta nuevos resultados de eficacia o seguridad ni fija una fecha de llegada al mercado.
Un modelo de colaboración con antecedentes
Pfizer y Blackstone ya habían celebrado un acuerdo similar en abril de 2023. En ese caso, la farmacéutica recibió hasta U$S 550 millones hasta este año para cofinanciar los costos de desarrollo de determinados tratamientos.
Tras el nuevo anuncio, las acciones de Pfizer subieron un 0,2%, hasta U$S 29,52, en las operaciones posteriores al cierre del miércoles, luego de finalizar la sesión regular con una leve alza en U$S 29,45.
Para el negocio farmacéutico de Pfizer, el acuerdo suma recursos al desarrollo de su candidato mensual contra la obesidad y preserva margen de inversión para el resto de la cartera, mientras mantiene íntegramente bajo su control el programa de berobenatide.
