Obesidad: pacientes que cambiaron inyectables por pastillas bajaron 4,1% más de peso en tres meses
Un estudio de vida real con 194 pacientes registró una pérdida promedio de 4 kg tras pasar a semaglutida oral. Novo Nordisk busca consolidar su posición frente a Eli Lilly en el mercado de terapias orales para obesidad.
Pacientes que cambiaron tratamientos inyectables para obesidad —incluidos Wegovy y Zepbound— por la píldora diaria de Wegovy de Novo Nordisk continuaron perdiendo peso en un estudio de vida real presentado en la reunión de la Asociación Europea para el Estudio de la Diabetes, en Milán. Tras tres meses de transición a semaglutida oral, los 194 participantes registraron una baja promedio de 4,1% del peso corporal, equivalente a 4 kg desde un peso inicial promedio de 100,5 kg.
La proporción de participantes clasificados con obesidad descendió de 87,1% al inicio a 65,5% luego de tres meses. Además, casi el 41% alcanzó una reducción de al menos 5% de su peso corporal. Los resultados fueron compilados junto con la compañía estadounidense de telesalud Ro y reflejan la práctica clínica real, aunque se basan en parte en información reportada por los propios pacientes y no permiten establecer una causalidad directa como los ensayos aleatorizados.
Estudio de vida real con semaglutida oral
El análisis siguió a 194 pacientes que pasaron desde terapias inyectables para el control del peso a semaglutida oral, el principio activo presente tanto en Wegovy como en Ozempic. Durante los tres meses posteriores al cambio, los participantes mantuvieron una trayectoria de descenso ponderal.
La pérdida promedio fue de 4 kg, equivalente a 4,1% del peso corporal inicial. El estudio también mostró que cerca de cuatro de cada diez participantes redujo por lo menos 5% de su peso, mientras la proporción con clasificación clínica de obesidad bajó más de 20 puntos porcentuales.
La evidencia de vida real aporta información sobre el comportamiento de los pacientes fuera de un ensayo clínico controlado, pero sus limitaciones deben considerarse. Parte de los datos depende de autoreportes, por lo que no permite atribuir de manera directa la reducción de peso exclusivamente a la píldora ni establecer comparaciones causales con las inyecciones.
Adherencia y preferencia por la píldora
Martin Holst Lange, director científico de Novo Nordisk, sostuvo que los datos responden a dudas sobre la adherencia y preferencia de los pacientes frente a una formulación oral. “Hubo muchas preguntas sobre si las personas podían cumplir con la toma de la píldora y si realmente la preferían. Claramente, muchos pacientes tienen resultados incluso mejores con la píldora que con los medicamentos inyectables, y creo que son datos contundentes”, afirmó.
Para Novo, el desempeño de Wegovy oral representa un elemento relevante en la competencia por los tratamientos para obesidad. Luego de lanzar Wegovy inyectable en 2021, la empresa llegó a convertirse en la compañía cotizada más valiosa de Europa, pero sus acciones acumularon una baja superior al 70% desde sus máximos, en un contexto donde Eli Lilly pasó a liderar el mercado de medicamentos contra la obesidad.
La carrera por los tratamientos orales
Según presentaciones de la compañía difundidas este mes, las terapias orales ya explican cerca de un tercio de las recetas estadounidenses de tratamientos para obesidad desde la introducción de la píldora. Novo informó que concentra más del 80% de las nuevas prescripciones de medicamentos orales en ese mercado.
Mike Doustdar, CEO de Novo, señaló que las píldoras para bajar de peso podrían captar hasta la mitad del mercado global de fármacos para obesidad. Analistas estiman que ese mercado podría superar los U$S 100.000 millones anuales hacia el final de la década.
La píldora de Wegovy ya fue lanzada en Estados Unidos, Reino Unido, Alemania y Emiratos Árabes Unidos, y la empresa anticipó que prevé ampliar la comercialización a otros mercados en los próximos trimestres.
El estudio refuerza la estrategia de Novo Nordisk de sostener el avance de Wegovy oral en un segmento donde la continuidad del tratamiento y la preferencia por la vía de administración se volvieron variables centrales de competencia.
