Ambicioso proyecto de Salud en los EE.UU.: una vacuna universal contra la gripe
- curecompass
- 3 mayo, 2025
- Gobierno, I+D, Salud
- COVID, Deártment of Health and Human Services, DHHS, H5N1, Portada, Vacuna
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En busca de una protección duradera y estable, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. se embarca en la creación de una vacuna universal contra la gripe, con el objetivo de obtener su aprobación para 2029.
The Wall Street Journal fue el primero en informar que se financiará con U$S 500 millones de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado, cifra confirmada por un portavoz del HHS.
El Departamento de Salud y Servicios Humanos (HHS) de Estados Unidos ha anunciado su intención de desarrollar una vacuna universal contra la gripe en un plazo de cuatro años, un avance que no se ha logrado en 45 años.
Esta nueva iniciativa, denominada “Generación Gold Standard”, tiene como objetivo proteger a la población de múltiples cepas de virus gripales, incluida la peligrosa gripe aviar H5N1. Según el Dr. Jay Bhattacharya, director de los Institutos Nacionales de Salud, esta iniciativa “representa un cambio de paradigma” en la manera en que se desarrollan las vacunas.
El HHS ha indicado que el proyecto, que se está desarrollando en el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID), busca la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) para 2029. Para este ambicioso proyecto, se destinarán 500 millones de dólares de la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado, cifra que ha sido confirmada por un portavoz del HHS. Los ensayos clínicos en humanos están programados para comenzar el próximo año.
El Dr. Paul Offit, un destacado científico de vacunas del Hospital Infantil de Filadelfia, expresó su esperanzada expectativa sobre el proyecto: “Espero que funcione”. Sin embargo, también recordó que el desarrollo de una vacuna universal contra la gripe ha sido un desafío persistente desde la década de 1980, subrayando que “no es por falta de esfuerzo, ni por falta de experiencia, ni por falta de dinero que no tengamos una vacuna universal contra la gripe. Simplemente es muy difícil de conseguir”.
La complejidad de la gripe
Los virus de la gripe son notoriamente volátiles, mutando de una temporada a otra, lo que dificulta la creación de una vacuna eficaz que proteja contra todas las cepas. Actualmente, se actualizan las vacunas anuales para abordar las cepas circulantes. La nueva iniciativa del HHS también contempla el desarrollo de vacunas universales contra el coronavirus, que podrían ofrecer protección no solo contra el SARS-CoV-2, sino también contra sus primos, el SARS-CoV-1 y el MERS-CoV.
Inversión en Tecnología Tradicional
El enfoque de la nueva vacuna se basa en la tecnología de virus completos inactivados, un método clásico que utiliza un virus completo modificado para no causar infección. Este proyecto es liderado por el Dr. Matthew Memoli y el Dr. Jeffery Taubenberger del NIAID. Memoli ha mencionado que una de las vacunas en desarrollo podría administrarse mediante un chorro nasal, buscando “inducir una respuesta inmune integral que imita de cerca la inmunidad obtenida tras una infección natural de gripe”.
A pesar de la promesa de esta tecnología, algunos expertos, como el Dr. Greg Polonia de la Clínica Mayo, han expresado escepticismo sobre su viabilidad. Polonia indicó que una vacuna universal debería ofrecer al menos un 75% de protección contra la infección sintomática por cepas A y B durante al menos un año. Además, destacó que el candidato más avanzado, BPL-1357, no incluye virus de cepa B, limitando su enfoque a virus con potencial pandémico.
Preocupaciones sobre Efectos Secundarios
El uso de virus completos en las vacunas, aunque permite una respuesta inmune robusta, también puede conllevar riesgos de efectos secundarios adversos. Expertos como el Dr. Peter Hotez han hecho hincapié en que este enfoque podría ser “bastante reactogénico”, registrando incidentes históricos de reacciones adversas graves a vacunas basadas en virus completos.
Nuevos estándares de prueba
Además de la iniciativa de la vacuna universal, el HHS ha planteado cambios en los requisitos de prueba para las vacunas contra la COVID-19. La agencia ha declarado que todas las nuevas vacunas deberán someterse a ensayos controlados con placebo antes de su autorización, lo que podría retrasar la disponibilidad de inyecciones cruciales para poblaciones vulnerables. El Dr. Offit ha advertido que estos cambios podrían afectar negativamente la protección de las personas mayores, quienes son particularmente susceptibles a las complicaciones de la COVID-19.
La búsqueda de una vacuna universal contra la gripe representa un esfuerzo monumental que podría cambiar el panorama de la salud pública. A medida que el HHS avanza con sus planos, la comunidad científica observa con interés y cautela.
Con una inversión significativa y un enfoque en la tecnología tradicional, la esperanza es que esta iniciativa finalmente logre proporcionar una protección duradera y efectiva contra las amenazas virales del futuro. Sin embargo, el camino hacia la aprobación y la implementación de estas vacunas estará lleno de desafíos que deberán ser superados con rigurosidad científica y ética.
