Alerta H3N2: expansión veloz entre mayores de 60 y niños, 56% más contagiosa, hay una muerte

• curecompass
• 21 enero, 2026
• Campañas, Importante, Salud
• Argentina, Boletín Epidemiológico Nacional, Destacado, H3N2, OPS, Organización Panamericana de la Salud, Portada, Sociedad Latinoamericana de Vacunología
• 0 Comments

En apenas una semana, el Ministerio de Salud confirmó 28 casos de influenza A(H3N2) subclado K en 14 provincias y notificó la primera muerte asociada a esta “súper gripe” en un hombre de 74 años en Mendoza, en un escenario marcado por un aumento del 154,5% de diagnósticos, casi la mitad de los pacientes internados y una cobertura de vacunación de solo 21% entre los afectados.​

El avance del subclado K, una variante más contagiosa y potencialmente más severa, encendió las alarmas al inicio de 2026, especialmente porque golpea con mayor fuerza a mayores de 60 años y niños menores de diez, dos de los grupos más vulnerables frente a las complicaciones respiratorias.​

Aumento explosivo de casos y primera muerte en Mendoza

Según el Boletín Epidemiológico Nacional y los reportes del Instituto Malbrán, en la última semana se confirmaron 28 casos de influenza A(H3N2) subclado K distribuidos en 14 provincias, frente a los 11 casos en cinco provincias registrados la semana previa, lo que representa un aumento superior al 100% y equivale a un 154,5% de crecimiento en solo siete días.​

La enfermedad ya afecta a Buenos Aires (4 casos), Ciudad Autónoma de Buenos Aires (2), Chubut (1), Córdoba (2), Corrientes (2), Entre Ríos (2), La Pampa (1), La Rioja (1), Mendoza (3), Neuquén (3), Río Negro (1), Santa Cruz (2), Santa Fe (2) y Tierra del Fuego (2), lo que implica que ocho nuevas provincias se sumaron al mapa de circulación del subclado K en una semana.​

En paralelo, se confirmó la primera muerte asociada a esta variante: un hombre de 74 años internado en Mendoza. La directora del Hospital Carrillo, Beatriz Montenegro, explicó: “Sabíamos que el paciente tenía una infección por gripe H3N2 y que sus patologías previas fueron lo que llevó a que tuviera estas complicaciones y este deceso fatal”.​

Una variante 56% más contagiosa y con alta tasa de internación

El subclado K del H3N2 se caracteriza por una mutación en la proteína hemaglutinina que, de acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), incrementa en un 56% su capacidad de contagio respecto de temporadas previas. En Europa y América del Norte, esta variante ya había provocado récords de hospitalizaciones y una fuerte presión sobre los sistemas sanitarios.​

El perfil de los pacientes argentinos muestra que la mayoría de los casos corresponde a personas mayores de 60 años, seguidas por niños menores de 10, los grupos con mayor riesgo de cursar cuadros graves. Entre los 28 afectados, 13 debieron ser hospitalizados y 15 fueron atendidos en forma ambulatoria, de modo que el 46% requirió internación, un dato que los especialistas consideran indicio de un comportamiento más severo que el habitual para la gripe estacional.​

Otro punto crítico es la baja vacunación entre quienes contrajeron el virus: solo 6 personas estaban vacunadas contra la gripe, es decir, el 21% de los casos detectados, lo que expone una brecha preocupante de cobertura en grupos de riesgo.​

Lo que dicen los infectólogos: subregistro y adelanto de la temporada

El infectólogo Roberto Debbag, vicepresidente de la Sociedad Latinoamericana de Vacunología, advirtió que los casos confirmados son apenas una porción de la circulación real. “Se estudian muy pocos casos y existe una superposición de enfermedades respiratorias. El total de contagios es mucho más alto de lo que muestran los registros”, señaló en diálogo con Infobae.​

Debbag vinculó el adelanto de la circulación viral a la movilización masiva durante las fiestas y a la globalización, que reduce la distancia entre las temporadas de gripe del hemisferio norte y sur. Al proyectar el escenario para los próximos meses, fue tajante: “No tengo dudas de que la situación será similar a la del hemisferio norte, y ocurrirá antes de lo esperado en la Argentina”.​

Entre el 18 de diciembre de 2025 y el 16 de enero de 2026, se secuenciaron los genomas de 50 casos de influenza A(H3N2): 28 correspondieron al subclado K, 19 al subclado J.2.3, 2 al subclado J.2 y 1 al subclado J.2.2, lo que confirma que el subclado K ya es la variante predominante entre las muestras analizadas.​

Quiénes deben vacunarse y qué recomiendan las autoridades

Ante este escenario, el Ministerio de Salud reiteró la necesidad de completar los esquemas de vacunación contra influenza y otras infecciones respiratorias y difundió una serie de medidas para reducir la transmisión:​

• Mantener completos los esquemas contra influenza, SARS-CoV-2, neumococo, Haemophilus influenzae tipo B, Bordetella pertussis y virus sincicial respiratorio.
• Realizar lavado frecuente de manos con agua y jabón.
• Cubrirse la boca y la nariz con el pliegue del codo al toser o estornudar.
• No compartir objetos personales como vasos, cubiertos o utensilios.
• Limpiar y desinfectar superficies en contacto con personas enfermas, usando agua, detergente y soluciones con alcohol al 70%.
• Ventilar adecuadamente los ambientes cerrados.

Las personas con síntomas respiratorios deben evitar el contacto con otras personas y restringir las interacciones hasta transcurridas al menos 24 horas sin fiebre y sin uso de antitérmicos.​

La vacunación antigripal está especialmente indicada para personal de salud; embarazadas en cualquier trimestre; puérperas hasta diez días después del parto si no se vacunaron durante el embarazo; niños de 6 a 24 meses (con esquema de dos dosis); personas de 2 a 64 años con factores de riesgo; mayores de 65 años y personal estratégico esencial para el funcionamiento del Estado. Las condiciones clínicas que aumentan el riesgo de cuadros graves incluyen enfermedades respiratorias y cardíacas crónicas, inmunodeficiencias, patologías oncohematológicas, trasplantes, diabetes, obesidad mórbida, insuficiencia renal crónica, entre otros diagnósticos.​

En un contexto de circulación de un subtipo más contagioso y con mayor severidad, la combinación de campañas de vacunación anticipadas, refuerzo de las medidas de prevención y vigilancia epidemiológica activa será clave para amortiguar el impacto de la “súper gripe” H3N2 en el sistema de salud argentino y en la planificación de recursos sanitarios públicos y privados de cara a la próxima temporada invernal.