La picazón persistente, las crisis recurrentes y la irritación cutánea hacen que dormir de manera reparadora dista de ser algo natural. Las noches de sueño interrumpido repercuten directamente en la energía, en la concentración, en el estado de ánimo. Y en la capacidad de desarrollar actividades cotidianas como estudiar o trabajar. Así, tres de cada diez encuestados sostuvieron que una vez al mes no duermen en toda la noche por la picazón. El 70% restante sostuvo que el impacto sobre su descanso nocturno es incluso peor. 

La encuesta también exploró el impacto emocional de la dermatitis atópica, que muchas veces queda invisibilizado frente a las manifestaciones cutáneas. Los adultos con DA reportaron con frecuencia cambios de humor (55%), frustración (52%), cansancio (49%), vergüenza (44%) y sentimientos de soledad (30%). En lo reportado en niños y adolescentes prácticamente no hubo diferencias. Lo que refleja que la enfermedad afecta de manera similar desde etapas tempranas de la vida. El descanso insuficiente provoca un círculo vicioso: aumenta la irritabilidad, genera cansancio y empeora la percepción de los síntomas.

“Debemos darle al aspecto emocional el lugar que se merece en el marco del tratamiento. Porque es una enfermedad que puede afectar directamente el desarrollo de la autoestima y cómo nos vinculamos con los demás. Por eso es importante acompañar al paciente en forma integral, que pueda recibir apoyo psicológico y la contención que necesite. La dermatitis atópica no controlada genera un enorme desgaste en quienes la padecen y en su entorno familiar”. Así lo subrayó Valeria Angles, jefa de la sección Dermatología Infantojuvenil del Hospital Italiano. También es coordinadora del grupo de trabajo de DA de la Sociedad Argentina de Dermatología (SAD).

El estudio mostró además que la dermatitis atópica es una enfermedad fluctuante (con brotes). Los pacientes transitan períodos de aparente estabilidad en los que los síntomas se encuentran controlados, seguidos de etapas de brotes y crisis.

En los casos severos, los adultos utilizan casi cinco tratamientos diferentes para manejar la enfermedad, mientras que, en los menores necesitan cuatro. En los cuadros moderados, el promedio de tratamientos desciende a 4 y 2,8, respectivamente. Este esfuerzo terapéutico constante refleja la complejidad de la patología y la necesidad de un abordaje multidisciplinario con un tratamiento personalizado.

Las dificultades comienzan muchas veces con el propio diagnóstico. Son tres los factores que lo complejizan. La minimización de los síntomas cuando son leves (40%), la automedicación (20%) y el peregrinaje entre distintos consultorios hasta dar con la consulta adecuada (20%).

Frente a este panorama, Angles remarcó que “el diagnóstico precoz permite evitar complicaciones, mejorar la calidad de vida y orientar hacia la terapia adecuada. Existen herramientas para controlar adecuadamente la enfermedad, inclusive para los casos severos. Por lo que es clave que los pacientes no se automediquen y consulten con especialistas tempranamente”.

El acceso a tratamientos innovadores, como los biológicos, aún es limitado en el país. A partir de los datos que refleja la encuesta, en aquellos que tenían indicación precisa, sólo un 38% de los adultos y un 28% de los menores con cuadros severos llegaron a ellos. Los requisitos para la aprobación incluyen desde una historia clínica completa, incluyendo documentación de tratamientos previos. Hasta fotografías de las áreas de impacto, escalas clínicas específicas, entrevistas con especialistas, monitoreo de laboratorio y biopsias de piel que son innecesarias.

Los resultados demuestran que quienes logran acceder a estas terapias alcanzan mejores indicadores en el manejo de la enfermedad. Los pacientes tratados con esquemas convencionales reportan un promedio de 3,7 síntomas. Mientras que los que recibieron tratamientos innovadores reducen esa cifra a 2,7.

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En personas con migraña, a mayor frecuencia e intensidad de los episodios, mayor es el riesgo de desarrollar comorbilidades.  Múltiples comorbilidades, relativamente comunes y diversas, se asocian con la migraña. Incluyendo hipertensión arterial, trastornos cardiovasculares, bipolaridad, ansiedad, epilepsia, asma, alergias y desórdenes gastrointestinales y determinadas enfermedades autoinmunes.

El trabajo se publicó en la revista científica Advances in Therapy y se basó en una muestra de 674 personas con migraña. De las cuales casi la mitad presentaba al menos una comorbilidad diagnosticada. Midió la calidad de vida para personas con migraña y el grado de deterioro en la productividad laboral y las actividades diarias. Los resultados muestran una tendencia clara. Quienes tienen migraña y además presentan un cuadro de depresión o trastornos del sueño reportan una calidad de vida significativamente peor que quienes solo tienen migraña.

“Estos hallazgos invitan a mirar más allá del dolor físico que causa esta enfermedad. Detrás de cada episodio de migraña puede haber una carga emocional, social y funcional que muchas veces pasa desapercibida. Incluso para los profesionales de la salud”. Así lo afirmó Natalia Larripa, integrante del Servicio de Movimientos Anormales y Clínica de Cefaleas de Fleni.

Entre los participantes, el 60% eran mujeres y la mayoría tenía entre 30 y 50 años, plena etapa de desarrollo profesional y familiar. Más del 85% trabajaba activamente, pero una porción importante reportó haber perdido eficacia laboral por su condición. Aunque la mayoría experimentaba migrañas episódicas (menos de 15 episodios al mes), se observó que la combinación con comorbilidades multiplicaba el impacto.

En particular 1 de cada 4 presentaban al menos dos comorbilidades asociadas a la migraña y la más mencionada fueron los trastornos gastrointestinales. Las personas con depresión y migraña mostraron una mayor limitación en sus actividades diarias y laborales. Las que sufrían trastornos del sueño, en tanto, presentaban deterioro emocional marcado. Y eran tres veces más propensas a la baja productividad en el lugar de trabajo. Incluso cuando el número total de días con dolor de cabeza no era excesivo, la calidad de vida podía estar gravemente afectada si coexistían trastornos del sueño o de salud mental.

Pese al impacto de la enfermedad, sólo el 18% de quienes participaron consultó a un médico en los seis meses previos al relevamiento. Esto indica algo significativo: muchas personas normalizan sus síntomas o no encuentran respuestas eficaces dentro del sistema de salud.

“No se trata solo de dar con el medicamento correcto, sino de abordar de forma integral a la persona. Detectar el impacto de la enfermedad en el estado de ánimo y en los problemas de sueño, entre otros, y trabajar con un enfoque empático e interdisciplinario”. Así lo sostuvo la Fiorella Martín Bertuzzi, presidenta de la Asociación Migraña y Cefaleas Argentina (Amyca).

“En países como Argentina también existe alto subdiagnóstico y una profunda invisibilización de la carga de esta enfermedad en la calidad de vida de las personas que la tienen. Por eso, estos hallazgos permiten reforzar un mensaje clave. Para mejorar la vida de quienes conviven con migraña, es necesario prestarle al problema la atención que se merece”.

Por su parte, Larripa destacó que la migraña está entre las principales causas de discapacidad a nivel mundial. “Además de adecuar el tratamiento agudo para la crisis de migraña, es imprescindible identificar y abordar la complejidad de factores que condicionan el curso de esta enfermedad”.

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La narcolepsia genera somnolencia excesiva durante el día.

Y en algunos casos puede llevar a una pérdida repentina del tono muscular conocida como cataplejía.

La cual suele desencadenarse por emociones intensas, especialmente la risa.

Existen dos tipos de narcolepsia: en el tipo 1, la mayoría de las personas experimenta cataplejía, mientras que en el tipo 2, la cataplejía no está presente.

Se trata de una afección crónica que no tiene cura.

Pero existen determinados medicamentos y ciertos cambios fundamentales en el estilo de vida que colaboran para controlar los síntomas.

“Se desconoce su causa exacta, pero generalmente las personas con narcolepsia tipo 1 tienen niveles bajos de hipocretina, también llamada orexina”.

Así lo explicó María Celia Daraio, especialista en Medicina del Sueño de DIM Centros de Salud.

“Se trata de una sustancia química del cerebro que ayuda a controlar el período en que se está despierto y el sueño MOR (movimientos oculares rápidos)”.

“Los niveles de hipocretina son bajos en las personas que tienen cataplejía”.

“Se desconoce qué causa exactamente la pérdida de células productoras de hipocretina en el cerebro”.

“Pero los expertos sospechan que se debe a una reacción autoinmune”.

Quienes tienen narcolepsia se duermen sin aviso previo, en cualquier momento y en cualquier lugar.

En tal sentido, se puede estar en un bar, en una clase o incluso manejando, lo cual puede ser realmente peligroso.

Estos episodios de sueño suelen tener una duración de unos pocos minutos o extenderse hasta media hora.

Al despertar, por lo general la persona se siente descansada, pero luego vuelve a sentirse con sopor y sueño.

También es posible que disminuyan los niveles de atención y concentración.

Esto hace que sea difícil concentrarse y realizar cualquier actividad.

Asimismo, la pérdida repentina del tono muscular es lo que se llama cataplejía.

Y puede provocar dificultad para hablar o debilidad total en la mayoría de los músculos.

Los síntomas pueden durar hasta algunos minutos.

Es algo que no se puede controlar y suele desencadenarse por emociones intensas.

Como ataques de risa o grandes excitaciones.

Aunque a veces el miedo, el asombro o la ira también pueden provocar la pérdida de tono muscular.

A menudo, quienes tienen narcolepsia también suelen experimentar parálisis del sueño.

Estos son momentos en los que la persona no puede moverse ni hablar.

Pero se está totalmente consciente, pero con el cuerpo paralizado.

Suelen ser accesos breves, pero muy aterradores.

No todas las personas con parálisis del sueño tienen narcolepsia.

La naturaleza es sabia, por eso, mientras se sueña hay un circuito neurológico muy específico que paraliza los músculos para evitar que actúen y de esa manera, dañarse o dañar a otros.

Solo permite mover el músculo diafragma para seguir respirando normalmente.

Además de los músculos que mantienen la función del corazón, la circulación y todas las funciones vitales.

Las imágenes que se ven, alucinatorias, son parte del contenido de los sueños.

Que también inundan la conciencia con los ojos cerrados.

Es importante no desesperar, hay que relajarse y concentrarse en aquellos músculos que sí se pueden mover.

A veces son los ojos, a veces algún dedo, y moverlo lo más rápido posible.

Esto sacará a la persona rápidamente de la parálisis y terminará de despertarse.

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