Novartis Argentina: siguen los cambios de «CEO», ahora asume el costarricense Pedro Afonso que ya dirige 10 regiones
Ante un nuevo cambio, ya no sorprende que la farmacéutica suiza vuelva a remover a un ejecutivo y nombre un nuevo ajeno a la región: ahora se fue el español Francisco García y designó como presidente interino al Ingeniero Civil costarricense Pedro Afonso, actual número uno del cluster ACC (Andean Caribbean Countries), que concentra ocho países y dos regiones en América Latina.
En un contexto de fuerte rotación de conducción en la sede de la farmacéutica suiza en la Argentina, Novartis decidió otra vez ubicar a un ejecutivo de otro país al frente de su operación local.
Es más, según fuentes periodísticas, el portal pharmabiz.net, la salida de Francisco García —que había asumido el cargo en junio de 2024— se produjo de forma sorpresiva y fue comunicada “en persona” por su superior inmediato, el también español José Marcilla, y con la presencia de un escribano público para certificar el cambio.
Más allá de cualquier especulación, el constante cambio de ejecutivos en la conducción de la operación en la Argentina no deja de ser un hecho llamativo más allá de las capacidades de los ejecutivos «promovidos» para liderar cualquier negocio o área de un sector de negocios fundamental para la Salud Pública de cualquier país.
Vale destacarlo, aunque deja la conducción local -según los trascendidos periodísticos-, García “no sale de la corporación de forma definitiva”: al seguir siendo empleado de Novartis EE.UU., su situación se terminará de resolver en la sede la compañía en East Hanover, New Jersey, donde la multinacional suiza tiene sus oficinas en el continente.
Quién es Pedro Afonso, el nuevo presidente con más de 20 años en la empresa
El elegido para cubrir la vacante en modo interino es el Ing. Civil Pedro Afonso -graduado de la Universidad de Kansas- (no hay fotos de él), un ejecutivo costarricense con más de dos décadas de trayectoria en Novartis. Afonso ya se desempeña como presidente del cluster ACC (Andean Caribbean Countries), estructura regional que agrupa a Chile, Ecuador, Perú, Uruguay, Paraguay, Bolivia, Venezuela, Centroamérica y el Caribe.
De esta forma, “al momento tendrá bajo su dominio ocho países y dos regiones”, integrando ahora a la Argentina dentro del alcance de su rol. Según se informó, arrancó sus funciones “en modo remoto y con base en Centroamérica”, replicando un modelo de conducción regionalizada que otras multinacionales del sector también han adoptado para optimizar costos y alinear decisiones en varios mercados a la vez.
Una silla eléctrica: de Ghelani a Lanardonne, y de Lanardonne a García
El desembarco de Afonso se inscribe en una secuencia de cambios acelerados. Antes de García, la conducción local había quedado en manos del argentino Carlos Lanardonne como CEO interino, luego de la salida de la australiana Sweta Ghelani tras apenas dos años en el cargo.
Aquel movimiento de ejecutivos, en su momento fue leído como un guiño a los cuadros locales. Sin embargo, luego de un semestre, la compañía suiza comandada por Vas Narasimhan (en la imagen principal), decidió traer otro ejecutivo expatriado.
El español Francisco García llegó con un perfil digital fuerte: ingeniero industrial, se había sumado a Novartis en 2020 como Chief Digital Officer para Italia y luego lideró la estrategia digital para clientes e innovación en Canadá y América Latina antes de asumir la gerencia general en la Argentina.
Señales para el mercado: regionalización y rotación de liderazgo
Con la nueva designación del Ing. Pedro N. Afonso como presidente interino, Novartis refuerza una tendencia de regionalización: integrar la filial argentina en un cluster más amplio encabezado desde Centroamérica, en lugar de mantener un CEO residente exclusivo para el país.
Esta decisión del directorio que lidera Narasimhan se suma a una lista de movimientos donde algunas compañías multinacionales recurren a ejecutivos itinerantes o con base regional para conducir países clave, en un intento de ganar eficiencia y homogeneizar estrategias comerciales, de acceso y de portafolio.
Al mismo tiempo, la salida anticipada de García tras apenas dos años confirma el alto nivel de rotación en los sillones principales compañías del sector a nivel local, que en los últimos años ya había mostrado reemplazos rápidos en otras compañías globales.
En un mercado argentino signado por la volatilidad macroeconómica, tensiones en precios y regulaciones de medicamentos de alto costo, el recambio constante de CEOs y la creciente regionalización de decisiones corporativas anticipan que los próximos movimientos de Novartis —en acceso, lanzamientos y reorganización interna— serán seguidos de cerca por competidores, financiadores y actores del sistema de salud como una oportunidad ante la inestabilidad del liderazgo de un importante competidor internacional.
