Verona Pharma pasa a manos de MSD por US$ 10.000 milllones

Redacción
10 julio, 2025
Negocios
ensifentrina, EPOC, Merck, Ohtuvayre, Portada, Verona Pharma
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Merck -conocida como MSD fuera de Estados Unidos y Canadá- adquirirá Verona Pharma, una compañía biofarmacéutica enfocada en enfermedades respiratorias. Lo hará comprando a US$ 107 cada American Depository Share (ADS), que a su vez cada una representa ocho acciones ordinarias de Verona Pharma. Así la transacción tendrá un valor total de aproximadamente US$ 10.000 millones.

Mediante esta adquisición, MSD incorporará Ohtuvayre (ensifentrina), a su creciente cartera de productos cardiopulmonares. Se trata de un inhibidor dual selectivo de la fosfodiesterasa 3 y 4 (PDE3 y PDE4), pionero en su clase. La FDA aprobó Ohtuvayre en junio de 2024 para el tratamiento de mantenimiento de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) en pacientes adultos.

Ohtuvayre es el primer medicamento inhalado novedoso para el tratamiento de la EPOC en más de 20 años. Y combina efectos broncodilatadores y antiinflamatorios no esteroideos. Ohtuvayre también se está evaluando en ensayos clínicos para el tratamiento de la bronquiectasia no relacionada con la fibrosis quística.

“Esta adquisición de Verona Pharma refleja nuestro compromiso con la oferta de tratamientos innovadores a los pacientes. Y también nuestra capacidad para ejecutar nuestra estrategia de desarrollo empresarial basada en la ciencia y la generación de valor”. Así lo afirmó Robert Davis, presidente y director ejecutivo de MSD.

“Ohtuvayre complementa y amplía nuestra cartera de tratamientos para enfermedades cardiopulmonares. A la vez que genera crecimiento a corto y largo plazo, además de valor para los accionistas. Este novedoso tratamiento, pionero en su clase, aborda una importante necesidad no cubierta en pacientes con EPOC con síntomas persistentes. Gracias a su combinación única de efectos broncodilatadores y antiinflamatorios no esteroideos. Esperamos dar la bienvenida al talentoso equipo de Verona Pharma a MSD”.

“El acuerdo con Merck es la culminación de años de dedicación y determinación del equipo de Verona Pharma en el desarrollo de Ohtuvayre. El primer novedoso mecanismo inhalado para el tratamiento de mantenimiento de la EPOC en dos décadas”. Así lo sostuvo David Zaccardelli, presidente y director ejecutivo de Verona Pharma.

“Desde el lanzamiento de Ohtuvayre en agosto de 2024, observamos una rápida y creciente aceptación en EE.UU. Creemos que la presencia comercial de MSD y sus capacidades clínicas líderes en la industria contribuirán a impulsar el potencial de Ohtuvayre para llegar a más pacientes con EPOC. Este acuerdo impulsará la sólida trayectoria de lanzamiento de este importante medicamento y aportará valor a los accionistas de Verona Pharma”.

La transacción se aprobó por unanimidad en los Consejos de Administración de MSD y Verona Pharma. Y se prevé que se lleve a cabo mediante un acuerdo de asociación conforme a la legislación del Reino Unido. El cierre de la adquisición propuesta está sujeto a la aprobación de la Ley de Mejoras Antimonopolio Hart-Scott-Rodino. Así como la aprobación de los accionistas de Verona Pharma, la sanción del Tribunal Superior de Justicia de Inglaterra y Gales y otras condiciones habituales.

Se espera que la transacción se cierre en el cuarto trimestre de este año y dará lugar a la capitalización de la mayor parte del precio de compra como activo intangible para Ohtuvayre. Se amortizará como un cargo exclusivamente según los PCGA durante la vida útil del producto.

Citi y Morgan Stanley actuaron como asesores financieros de MSD en esta transacción, y Freshfields actuó como asesor legal. Mienrtras que Centerview Partners actuó como asesor financiero exclusivo de Verona Pharma, y Latham & Watkins como asesor legal.