Bayer demanda a Pfizer, BioNTech, Moderna y Johnson & Johnson por tecnología de ARNm

• curecompass
• 7 enero, 2026
• Gobierno, Negocios, Tecnología
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La multinacional alemana presentó demandas por infracción de patentes en tribunales federales de Delaware y Nueva Jersey, alegando que las farmacéuticas copiaron tecnología de ARNm desarrollada por Monsanto en la década de 1980. Reclama daños económicos no especificados, pero aclaró que no busca frenar la producción de las vacunas Comirnaty, Spikevax ni las formulaciones de J&J, que generaron más de USD 6.500 millones en ventas globales en 2024.​

Una ofensiva legal sobre la plataforma que transformó el mercado de vacunas

Bayer, a través de su filial Monsanto, demandó a Pfizer, BioNTech y Moderna ante un tribunal federal de Delaware, acusándolas de usar sin autorización tecnología de ARNm originalmente creada para fortalecer cultivos agrícolas y aplicada luego a la estabilización del material genético en las vacunas contra el COVID-19.​

En paralelo, la compañía presentó otra demanda en un tribunal federal de Nueva Jersey contra Johnson & Johnson, al considerar que un proceso basado en ADN utilizado en la fabricación de su vacuna también viola una de sus patentes.​

Según las presentaciones judiciales, científicos de Monsanto habrían “tecnología pionera en la década de 1980 para reducir la inestabilidad del ARNm y producir cultivos más resistentes a las plagas”, y Bayer sostiene que Pfizer y Moderna utilizaron tecnología para mejorar la estabilidad del ARNm que “infringe una de sus patentes”.​

Reclamo económico, pero sin bloqueo de producción

Bayer aclaró en sus escritos que no participó en el desarrollo de las vacunas contra el COVID-19 y no fabrica ni comercializa ninguna versión de ellas. La empresa pidió a los tribunales una suma no especificada de daños monetarios y precisó que “no está buscando impedir que las compañías sigan fabricando sus vacunas”, sino que reclama compensaciones económicas ligadas al presunto uso de su tecnología.​

Un vocero de Moderna indicó que la compañía “está al tanto de la demanda y se defenderá”, mientras que Pfizer, BioNTech y Johnson & Johnson no respondieron de inmediato a las consultas de la prensa especializada.​

Las demandas se suman a una densa red de litigios de patentes en torno a las vacunas de ARNm, que incluye la causa que Moderna inició contra Pfizer en 2022 por presunta violación de su propiedad intelectual.​

Ventas millonarias y un nuevo frente en la batalla por el ARNm

Aunque muy por debajo de los niveles de la pandemia, las vacunas contra el COVID-19 siguen siendo un negocio relevante. Pfizer y BioNTech facturaron más de USD 3.300 millones en 2024 por las ventas globales de Comirnaty, mientras que Moderna obtuvo USD 3.200 millones por Spikevax en el mismo período, según reportes corporativos.​

Johnson & Johnson, en tanto, dejó de vender su vacuna en Estados Unidos en 2023, tras la revocación de la autorización de uso de emergencia por parte de la FDA.​

Lo que está en juego para la industria de vacunas y biotecnología

El núcleo de la disputa reside en una metodología para estabilizar el ARNm y mejorar la expresión de proteínas, clave tanto para cultivos resistentes a plagas como para plataformas de vacunas de nueva generación. Bayer afirma que esa base tecnológica es suya, mientras que las grandes farmacéuticas sostienen que sus desarrollos se apoyan en innovaciones propias y de dominio público.​

En un mercado donde las vacunas de ARNm se proyectan como eje de futuras inmunizaciones contra infecciones respiratorias, cáncer y enfermedades raras, el resultado de este litigio tendrá impacto directo en el mapa de regalías, acuerdos de licencia y valoración de patentes dentro de la industria farmacéutica y biotecnológica global.