Especialistas de todo el mundo miran con atención el fenómeno sanitario (nadie se atreve aún a definirla como una «crisis») que está sucediendo en los Estados Unidos con el sarampión. Muchos coinciden en señalar que “el sarampión es la señal de largada” de brotes más amplios y temen que el país pierda su estatus de erradicación mientras resurgen patologías como tos ferina, meningitis, polio y difteria.

Claro, en apenas dos meses, Estados Unidos ya superó el 25% de todos los casos de sarampión de 2025, con más de 900 contagios confirmados, y epidemiólogos advierten que la caída en las tasas de vacunación podría reabrir la puerta a otras ocho enfermedades prevenibles.

Sarampión, el “canario en la mina” de los brotes infecciosos

Según el conteo más reciente de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), en la última semana relevada se reportaron más de 900 casos confirmados de sarampión. “Pasaron apenas dos meses de este año y ya superamos el 25% de los casos de sarampión que tuvimos en todo 2025, así que la situación no es buena”, advirtió Katrine Wallace, epidemióloga y profesora adjunta de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Illinois en Chicago.?

El sarampión es la enfermedad más contagiosa que se conoce y puede ser muy grave, especialmente en los más chicos, con complicaciones que incluyen neumonía y encefalitis. Antes de la vacunación, se estimaba que era responsable de unas 2,6 millones de muertes anuales en el mundo. Wallace resume el problema sin matices: “El sarampión es la enfermedad más contagiosa que conocemos, y punto”. Para lograr inmunidad de grupo se requiere al menos 95% de la población inmunizada, pero la caída de coberturas está permitiendo brotes incluso en estados con más del 90% de vacunación.

“Llegamos a un punto de inflexión”: el riesgo de perder la erradicación

“Llegamos a un punto de inflexión, y ahora los brotes duran más, son más grandes y más frecuentes”, señaló Nathan Lo, especialista en enfermedades infecciosas y científico del hospital escuela de la Universidad de Stanford. El experto advierte que este año Estados Unidos podría perder el estatus de erradicación del sarampión que mantiene desde el año 2000, una categoría que exige que el virus no circule de forma natural en la región.

Wallace explica por qué el sarampión actúa como indicador temprano de crisis: “Cuando las tasas de vacunación disminuyen, las primeras en aparecer son enfermedades más contagiosas, y por eso al sarampión lo llamamos señal de largada”. “Cuando empiezan a aparecer casos de sarampión sabemos que las tasas de vacunación en ese condado o estado están bajando, y que detrás del sarampión vienen el resto de las enfermedades contagiosas, que simplemente tardan más tiempo en propagarse”, añadió.?

Tos ferina: seis veces más casos y mayor mortalidad en bebés

Detrás del sarampión, “creo que la segunda enfermedad más preocupante es la tos ferina”, dijo Karen Kotloff, pediatra y jefa de Enfermedades Infecciosas y Pediatría Tropical de la Universidad de Maryland. La tos ferina, o coqueluche, es una infección respiratoria que provoca accesos de tos violentos y puede ser mortal en bebés; “la mortalidad por tos ferina es incluso mayor que la del sarampión y tiende a afectar a los bebés más pequeños”, subrayó.?

Durante la pandemia, el uso de mascarillas y el distanciamiento social hicieron caer los casos, pero “ahora están aumentando de nuevo”, señaló Kotloff. Con la disminución de la protección vacunal, los datos provisionales muestran que en 2024 los casos fueron aproximadamente seis veces más altos que en 2023, por encima de los niveles prepandemia, y las cifras preliminares de 2025 mantienen esa tendencia. Para Saad Omer, profesor del Centro Médico UT Southwestern y decano de la Escuela de Salud Pública O’Donnell, la baja aparente de casos durante la pandemia “enmascaró la baja de las tasas de inmunización debido a la caída de la vacunación, pero ahora esa tendencia se reanudó”.?

Polio, rubéola y difteria: el escenario de riesgo que proyecta JAMA

Los expertos destacan que polio, rubéola y difteria también podrían reemerger si se profundiza el descenso en la vacunación infantil. En Estados Unidos la polio está erradicada desde 1979, pero en 2022 se registró un caso con parálisis en un adulto no vacunado en una zona de baja cobertura de Nueva York, y el virus sigue activo en Afganistán y Pakistán. Art Reingold, profesor de epidemiología en la Universidad de California en Berkeley, recuerda que en la década de 1950 “la gente estaba desesperada ante el riesgo y los peligros de la polio, y cuando llegó la vacuna fue considerado un rotundo éxito de la ciencia”.

Un modelo de simulación publicado en JAMA, coescrito por Lo, estimó que una disminución del 50% en la vacunación infantil contra polio podría causar 4,3 millones de casos anuales en Estados Unidos hacia 2050, junto con 9,9 millones de casos de rubéola y 197 de difteria en 25 años. “Hay menos chances de que reaparezca la polio que el sarampión, pero lo inquietante es que las probabilidades no son nulas”, apuntó Omer. Kotloff fue tajante sobre difteria: “Son enfermedades horribles que en Estados Unidos hemos tenido la suerte de poder erradicar, y me aterra pensar que por motivos irracionales vamos a perder ese privilegio ganado tan costosamente”.

Rotavirus, VRS, hepatitis B y meningitis: señales de vulnerabilidad

El rotavirus, que antes de la vacuna causaba casi todos los contagios en los primeros dos años de vida y entre 70.000 hospitalizaciones y 20 a 60 muertes anuales en Estados Unidos, también preocupa ahora que su inmunización dejó de recomendarse de forma universal por los CDC. Lo advirtió que, si las tasas de vacunación disminuyen, los casos “aumenten a corto plazo” tras años de caída gracias a la amplia cobertura.?

Algo similar ocurre con el virus respiratorio sincitial (VRS), responsable de cuadros graves en prematuros o niños con cardiopatías, para el que recién en 2023 y 2024 se aprobaron vacunas maternas y anticuerpos monoclonales como nirsevimab y clerrovimab. “Hasta hace poco vivíamos en un mundo sin vacunas contra el VRS, y ahora, de repente, hay excelentes vacunas”, resaltó Lo, pero advirtió que, si los CDC no sostienen recomendaciones amplias, “podríamos perder el beneficio total sobre la salud pública que se logra con una vacunación generalizada”.?

La hepatitis B, que se transmite por fluidos corporales y puede conducir a cáncer hepático cuando la infección ocurre en la infancia, logró una reducción del 99% en las infecciones infantiles desde la introducción de la vacuna a fines de los 80. Sin embargo, Kotloff alertó que al dejar de recomendarse universalmente para recién nacidos “se incrementa el riesgo de que haya más niños desprotegidos que se infecten y puedan sufrir y morir”, en especial hijos de madres no testeadas durante el embarazo. En meningitis meningocócica, el retiro de la recomendación universal en adolescentes puede “abonar el campo para futuros brotes” en campus universitarios, según Wallace.?

En un escenario de coberturas descendentes y desinformación creciente sobre vacunas, la combinación de datos epidemiológicos y proyecciones de impacto posiciona al sarampión y a estas otras ocho enfermedades como un factor crítico para la planificación de la industria de inmunizaciones, las agencias reguladoras y los sistemas de salud que dependen de altos niveles de vacunación para sostener la prevención a gran escala.

La entrada Vacunación: con el sarampión en alza, alertan por otras nueve enfermedades que pueden regresar se publicó primero en .

A días del comienzo del ciclo lectivo 2026, el sistema de salud mira con preocupación un dato que va más allá de los útiles escolares: la tos convulsa (coqueluche) volvió a instalarse como una amenaza concreta para los niños, en especial los más pequeños. El Boletín Epidemiológico Nacional (BEN) actualizado esta semana confirmó 99 casos positivos en enero de 2026, frente a 41 en enero de 2025; si la comparación se extiende al período 2019?2025, el aumento acumulado alcanza el 3200%, según detalló el Ministerio de Salud.?

Hasta la primera semana de febrero de 2026, la cartera sanitaria nacional documentó que “se notificaron un total de 407 casos con sospecha de coqueluche, de los cuales 128 fueron confirmados”, cifras que “superan los registros de años recientes” y que se suman a los 1202 casos confirmados y más de 6800 notificaciones de sospecha de 2025, el año con más coqueluche desde 2019. En ese contexto, la vuelta a las aulas de millones de chicos ocurre con una circulación sostenida de Bordetella pertussis y una caída histórica de la vacunación infantil desde 2020.

Más casos, niños más vulnerables y aulas con mayor riesgo de contagio

El aumento de coqueluche en Argentina no es un fenómeno aislado, sino parte de una tendencia regional. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) advirtió en 2025 sobre el resurgimiento de brotes en Brasil, Colombia, México, Paraguay y Perú, tras una década de descenso sostenido. En Argentina, en 2025 se confirmaron 1177 casos, con una tasa de 2,48 por cada 100.000 habitantes, y 11 fallecimientos, casi todos en menores de 2 años y, en su mayoría, sin vacunación completa o con madres no vacunadas durante el embarazo.

La Sociedad Argentina de Pediatría (SAP) remarcó que la coqueluche “continúa representando un problema relevante de salud pública, especialmente por su impacto en lactantes y menores de 2 años, en quienes se presenta la mayor morbimortalidad”. La entidad subrayó que, aunque puede afectar a todas las edades, “en adolescentes y adultos suele manifestarse de manera leve o atípica, lo que dificulta el diagnóstico oportuno y favorece la transmisión hacia lactantes no completamente vacunados”.?

Desde el Ministerio de Salud de la Nación advirtieron que “el regreso a las aulas implica un aumento de la interacción y del contacto con un mayor número de personas, incrementando así la exposición a enfermedades transmisibles” y que “que toda la comunidad educativa esté debidamente protegida antes de comenzar las clases es clave para evitar contagios dentro de la escuela y las familias y reducir el riesgo de desarrollar formas graves de muchas enfermedades”.?

Qué está pasando con las vacunas: refuerzos al 68% y un 30% de recién nacidos sin protección materna

El descenso de las coberturas vacunales explica buena parte del repunte. La infectóloga Gabriela Elbert, de la Comisión de Vacunas de la SADI, describió el escenario: “Las tasas de vacunación están cayendo. Y no es un fenómeno solo de Argentina. El coqueluche comenzó a subir desde el invierno del año pasado. Y afecta a los que no están vacunados y a los más chicos y recién nacidos”. Y advirtió: “Observamos que hay un 30% de los recién nacidos que no están protegidos y eso es porque las futuras madres no se vacunaron”.

Los datos oficiales muestran que en 2024 la cobertura para el primer refuerzo de la vacuna quíntuple o séxtuple en niños de 15 a 18 meses fue apenas del 68%, muy lejos del ?95% recomendado. En embarazadas, la cobertura con dTpa (triple bacteriana acelular) alcanzó el 69%, insuficiente para garantizar la protección pasiva del recién nacido. La SAP enfatizó que “además de la vacunación de los niños, la inmunización de embarazadas ha demostrado disminuir los casos y la gravedad de la coqueluche durante los primeros meses de vida”.

El infectólogo Ricardo Teijeiro, miembro de la Sociedad Argentina de Inmunología, fue tajante: “El gran problema que estamos teniendo con la cantidad de casos en alza es porque bajaron las coberturas vacunatorias. La gente no está cumpliendo con los calendarios de vacunación y eso es un terrible error”.?

Cómo se manifiesta la tos convulsa en los chicos: síntomas, gravedad y por qué el diagnóstico temprano es clave

“La tos convulsa, llamada también tos ferina o coqueluche, es una enfermedad respiratoria altamente contagiosa provocada por la bacteria Bordetella pertussis. Puede afectar a todos los grupos etarios. Sin embargo, los más perjudicados son los niños menores de 5 años de edad. Los menores de un año son particularmente vulnerables a sufrir formas graves de esta enfermedad”, explicó a Infobae el neumonólogo infantil Carlos Velasco, del Hospital de Clínicas.?

El especialista detalló que el cuadro “se caracteriza por presentar un período catarral, tos progresiva con dificultad respiratoria y estridor respiratorio ‘conocido como tos perruna’ que puede estar seguido por vómitos” y que “tiene una incidencia elevada en lactantes no vacunados o con esquema de vacunación incompleto”. Las complicaciones más graves incluyen bronconeumonía, convulsiones y daño neurológico permanente, con una letalidad global baja pero concentrada casi exclusivamente en menores de un año, donde alcanza entre 1% y 3% en menores de dos meses, según el Boletín Epidemiológico bonaerense.

La SAP recordó que “el período de incubación oscila entre siete y diez días” y que en adultos y niños vacunados la enfermedad puede expresarse como “una tos persistente que se extiende hasta diez semanas”, muchas veces sin fiebre, lo que favorece que padres, docentes y adolescentes funcionen como “grandes transmisores” sin saberlo. Por eso, la entidad subrayó que “el diagnóstico temprano resulta fundamental para cortar la transmisión” y recomendó iniciar tratamiento antibiótico ante la sospecha, sin esperar la confirmación de laboratorio.?

Qué dosis deben tener los chicos al día antes de empezar las clases 2026

El Calendario Nacional de Vacunación establece un esquema escalonado para la prevención de coqueluche:

• 2, 4 y 6 meses: vacuna quintuple o pentavalente (esquema primario).
• 15?18 meses: primer refuerzo (quintuple o pentavalente).
• 5 años: segundo refuerzo con triple bacteriana celular (DPT).
• 11 años: tercer refuerzo con triple bacteriana acelular (dTpa).
• Embarazadas: una dosis de triple bacteriana acelular en cada embarazo a partir de la semana 20, independientemente del antecedente vacunal.
• Personal de salud en contacto con menores de un año: una dosis de dTpa cada 5 años.
• Convivientes de recién nacidos prematuros de menos de 1500 gramos: una dosis de dTpa.

Velasco recordó que “todas estas vacunas son gratuitas y se aplican según calendario en cualquier vacunatorio público o privado”, al tiempo que las autoridades sanitarias insisten en revisar los carnets “dosis por dosis” antes del inicio de clases. Desde el Ministerio de Salud bonaerense, que ya registró brotes con fallecimientos en menores de dos años, remarcaron que la estrategia incluye aislamiento respiratorio de los casos sospechosos durante los primeros cinco días de antibiótico, seguimiento de contactos y profilaxis con macrólidos en exposiciones de riesgo, además de la verificación de esquemas incompletos.

Un inicio de ciclo lectivo bajo vigilancia: escuelas, pediatras y laboratorios en el centro de la respuesta

En su última actualización, el Ministerio de Salud de la Nación reiteró que “la única forma de prevenir contagios y evitar cuadros graves es con esquemas de vacunación completos” y que “el análisis de las coberturas contra coqueluche muestra diferencias marcadas entre jurisdicciones y la necesidad de que las provincias refuercen las estrategias de sensibilización y vacunación para completar esquemas y mejorar las coberturas de la población objetivo”.?

Para el sistema educativo y sanitario, el desafío inmediato es blindar a los alumnos antes del regreso a las aulas mediante controles de carnet, campañas focalizadas en jardines y escuelas primarias, y refuerzo de la vacunación de embarazadas, personal docente y convivientes de lactantes.

En paralelo, la industria de vacunas y los laboratorios productores de combinadas bacterianas seguirán bajo la lupa de las autoridades y los financiadores, en un escenario donde la retomada de coberturas por encima del 95% definirá no solo la seguridad sanitaria del calendario escolar 2026, sino también la demanda de biológicos y la planificación logística de todo el mercado de inmunizaciones infantiles en Argentina.

La entrada Tos convulsa en alza antes del inicio de clases: los casos se duplicaron, la vacunación cayó se publicó primero en .

En total, los países de la Unión Europea y el Espacio Económico Europeo informaron cerca de 60.000 casos durante el período, dijo el miércoles el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades, con 11 muertes en bebés y ocho entre adultos mayores.

La tos ferina, o tos ferina, es una infección bacteriana de los pulmones y las vías respiratorias y es endémica en Europa. Puede ser muy peligroso para los bebés pequeños o las personas mayores.

Se esperan mayores epidemias de tos ferina cada 3 a 5 años, incluso en países con altas tasas de vacunación, dijo el ECDC, aunque una ligera caída en la inmunización durante la pandemia de COVID-19 puede haber sido un factor en el aumento. La circulación de la tos ferina también fue muy baja durante la pandemia y las restricciones de movimiento relacionadas, lo que hace que el aumento parezca mayor.

Sin embargo, las cifras siguen siendo históricamente altas. En los tres primeros meses de 2024 ya se han producido tantos casos como en un año medio entre 2012 y 2019.La agencia señaló que gran parte de la población se había perdido el refuerzo natural de su inmunidad contra la tos ferina porque no habían estado expuestas a ella durante la pandemia.

Los bebés menores de seis meses corren un riesgo especial de contraer la infección.

«Es esencial recordar las vidas que están en juego, especialmente las de nuestros pequeños. Las vacunas contra la tos ferina han demostrado ser seguras y eficaces», afirmó la directora del ECDC, Andrea Ammon.

La mayoría de los países europeos vacunan sistemáticamente a los niños contra la tos ferina y muchos también vacunan a las mujeres embarazadas para proteger a sus bebés. El ECDC dijo que es posible que algunos países quieran considerar administrar dosis de refuerzo a niños mayores y adultos también, ya que la inmunidad puede disminuir.

¿Qué es la tos ferina?

La tos ferina es una enfermedad infecciosa también llamada tos ferina. Es una infección de las vías respiratorias y de las capas mucosas que las recubren.

Afecta a la tráquea (tráquea) y a las ramas de la tráquea o a los bronquios.

El rasgo característico de la afección es una tos seca típica seguida de una inhalación brusca que suena como un «grito».

Esta afección también se denomina “tos de los 100 días”. Algunos pacientes también desarrollan otras características como fiebre, secreción nasal, vómitos después de ataques de tos, etc.

Causas de la tos ferina

La tos ferina es causada por una bacteria llamada Bordetella pertussis . Puede ser muy contagioso y puede transmitirse de persona a persona a través de gotitas en el aire que se liberan al toser o estornudar.

Bacteria Bordetella pertussis en el tracto respiratorio, ilustración 3D. Microbios que causan la tos ferina. El ejemplo muestra los cilios del tracto respiratorio y de las bacterias – haber del ejemplo: Kateryna Kon/Shutterstock

¿A quién afecta la tos ferina?

La tos ferina afecta a bebés y niños con más frecuencia que a adultos y adolescentes.

En niños pequeños y bebés, la afección puede incluso poner en peligro la vida o ser mortal.

Una vez expuesta, la infección tarda unos siete días en manifestarse.

Síntomas de la tos ferina

Los síntomas iniciales pueden incluir secreción nasal, fiebre y tos. La tos empeora a medida que avanza la enfermedad.

En los bebés, los ataques de tos pueden ocurrir después de la alimentación. Puede haber secreción de moco por la boca y la nariz y la cara del bebé puede enrojecerse o ponerse azul.

La tos puede ser lo suficientemente intensa como para provocar hemorragias nasales o manchas sangrantes en los ojos (hemorragias subconjuntivales).

La entrada En Europa, terminó la pandemia pero vuelve la tos ferina, peligro para bebés y adultos se publicó primero en .