Una vacuna de ARN mensajero desarrollada por Moderna y Merck, administrada junto con la inmunoterapia Keytruda, redujo un 42% el riesgo de muerte o recurrencia del melanoma y un 38% el riesgo de diseminación de la enfermedad. Los resultados proceden de un ensayo de gran escala con más de 1.100 pacientes y aportan evidencia sobre una estrategia que adapta el tratamiento a las características de cada tumor.

Las compañías habían anunciado en agosto que el estudio alcanzó sus objetivos, pero no habían difundido los detalles. Los nuevos datos, conocidos el 22 de octubre, corresponden a los primeros dos años posteriores al tratamiento y tienen prevista su presentación el sábado en el congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica, en Madrid.

Diseño del estudio y población incluida

El ensayo evaluó una vacuna basada en mutaciones específicas del tumor de cada paciente, en combinación con Keytruda, la inmunoterapia de Merck que ayuda al sistema inmunitario a combatir el cáncer. La investigación incluyó a más de 1.100 personas con melanoma.

La personalización constituye el eje de la estrategia: la vacuna se diseña a partir de las particularidades del tumor individual, en lugar de utilizar una composición idéntica para todos los pacientes.

Según la información difundida, se trata del primer ensayo que demuestra que esta combinación de una vacuna adaptada a las mutaciones tumorales y un medicamento que potencia la respuesta inmunitaria puede mantener la enfermedad bajo control. El texto no detalla el esquema de comparación ni las características clínicas completas de los participantes.

Resultados de eficacia y alcance de los datos

La reducción del 42% corresponde al riesgo combinado de muerte o recurrencia del melanoma. Por lo tanto, no debe interpretarse como una disminución del 42% de la mortalidad por separado.

El segundo resultado comunicado fue una reducción del 38% en el riesgo de diseminación de la enfermedad. Ambos datos describen el desempeño de la combinación durante el período analizado, que abarca los primeros dos años después del tratamiento.

La información proporcionada no incluye tasas absolutas de eventos ni resultados de seguridad. Esas limitaciones impiden describir, a partir de este anuncio, cuántos pacientes evitaron una recurrencia o cuál fue el perfil de efectos adversos.

Qué significa para el desarrollo de tratamientos personalizados

Los resultados amplían el anuncio inicial de agosto y ofrecen cifras concretas para evaluar el potencial de combinar vacunas individualizadas con inmunoterapia. Keytruda, uno de los medicamentos de mayor venta en el mundo, es el componente de la alianza que ayuda al sistema inmunitario a combatir las células cancerosas.

La presentación también concentra la atención del mercado. Antes del congreso, varios analistas de Wall Street habían señalado que los inversores esperaban una reducción del riesgo de recurrencia del 40% o más; el resultado divulgado del 42%, sin embargo, corresponde al criterio combinado de muerte o recurrencia.

Para Merck y Moderna, los datos respaldan el desarrollo conjunto de una estrategia personalizada contra el melanoma. La presentación en Madrid aportará el marco científico para examinar estos resultados de dos años, en un segmento de la oncología que busca integrar las características de cada tumor con la respuesta del sistema inmunitario.

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