Superbacterias en las UCI: cuando los antibióticos dejan de funcionar

Cada vez es más frecuente que pacientes internados en terapia intensiva, tras varios días de internación, se infecten con bacterias presentes en el ambiente hospitalario que ya no responden a los antibióticos disponibles. La resistencia antimicrobiana (RAM) se ha instalado como prioridad para la Organización Mundial de la Salud y, en el plano local, los datos son igual de alarmantes: el 29,2% de las infecciones hospitalarias en Argentina está asociado a patógenos multirresistentes y el 15,1% de los pacientes en terapia intensiva adquiere infecciones causadas por estos microorganismos.

“La multirresistencia en Argentina tiene un impacto importante y creciente en los últimos años. Como también ocurre en otros países, pero nosotros en los hospitales tenemos gérmenes, sobre todo enterobacterias, que producen enzimas que se llaman carbapenemasas, que inactivan a los carbapenems, que son los últimos antibióticos que tenían efectividad”, explicó el infectólogo Eduardo López. Estas bacterias intrahospitalarias suelen causar cuadros graves, con paso del germen a la sangre y falla de múltiples órganos, especialmente en pacientes inmunodeprimidos, con catéteres o en ventilación mecánica.

Un estudio de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI) en 35 hospitales, realizado junto con ANLIS Malbrán, mostró que aproximadamente el 50% de los pacientes internados en unidades de cuidados intensivos con infecciones severas fallecen cuando intervienen gérmenes multirresistentes.

Aztreonam + avibactam: el nuevo antibiótico de rescate que llega con uso restringido

En respuesta a este escenario, la ANMAT autorizó y ya está disponible para uso intrahospitalario en adultos una nueva combinación de antibióticos desarrollada por Pfizer, que une aztreonam y avibactam. El fármaco está indicado para infecciones intraabdominales complicadas, neumonía intrahospitalaria (incluida la asociada a ventilación mecánica), infecciones urinarias complicadas y otros cuadros causados por bacterias gramnegativas multirresistentes, incluidas productoras de metalo‑β‑lactamasas (MBL), uno de los mecanismos de resistencia más difíciles de tratar.

“Hasta la fecha se venía usando la coadministración de ceftazidima‑avibactam más aztreonam sabiendo que ceftazidima no tiene acción para las enterobacterias MBL y que solo necesitaríamos aztreonam y avibactam”, señaló Wanda Cornistein, jefa del Servicio de Prevención y Control de Infecciones del Hospital Universitario Austral, al remarcar las limitaciones logísticas y clínicas del esquema previo.

López describió la lógica farmacológica de la nueva opción: “Este antibiótico ahora disponible en realidad es una asociación entre un antibiótico con buena actividad, que es el aztreonam, y un inhibidor de enzimas que evitan que inactiven al antibiótico”. A su juicio, “esta nueva combinación es un avance especialmente porque esta asociación puede tener buena actividad en cepas multirresistentes que están presentes en muchos hospitales de Argentina”, en particular frente a bacterias productoras de MBL tipo New Delhi, “que son resistentes prácticamente a todos los antibióticos”.

El microbiólogo clínico Fernando Pasteran, del Instituto INEI‑ANLIS Malbrán y director de INVERA, coincidió en el potencial de la droga: “Somos optimistas y celebramos la llegada de la combinación aztreonam y avibactam al conjunto de herramientas terapéuticas. Nos enfrentamos frecuentemente con microorganismos multirresistentes difíciles de tratar, muchas veces sin disponer de opciones terapéuticas eficaces”.

Terapias de última línea, acceso limitado y necesidad de “guardar” las nuevas moléculas

Hasta ahora, frente a bacterias productoras de MBL se utilizaban esquemas de “doble antibiótico” en simultáneo, lo que exigía coordinar infusiones, asegurar insumos para accesos venosos y sumaba carga al equipo de enfermería. En muchos centros, el acceso a ceftazidima‑avibactam o a la nueva combinación aztreonam‑avibactam sigue siendo una barrera, por costo y disponibilidad; cuando no están, se recurre a combinaciones de “antibióticos de rescate” que solo pueden usarse si la bacteria mantiene sensibilidad al menos a dos agentes, algo que ocurre en apenas 1 de cada 2 casos de MBL en el país.

“El margen terapéutico es más estrecho y, en general, se asocian con peores resultados clínicos en comparación con las terapias dirigidas más modernas, que ya tienen la combinación en un medicamento”, advirtió Pasteran al comparar estas alternativas de compromiso con la nueva generación de antibióticos combinados.

De allí que López insista en que estos fármacos deben considerarse de reserva: señaló que hay que tenerlos “bien guardados” en las droguerías hospitalarias y sanatorios. “Estos antibióticos deben ser de uso totalmente restringido, solo para bacterias que inactivan a los antibióticos. Deben ser drogas de reserva. Si empiezan a ser utilizados de forma empírica, no solo para neumonías intrahospitalarias por ejemplo, con bacterias resistentes, por fuera de casos muy particulares, en un momento van a dejar de dar efecto”, advirtió.

Uso racional de antibióticos, vacunas y vigilancia digital: la otra mitad de la batalla

Los especialistas subrayan que ninguna nueva molécula alcanzará si no se modifica la forma en que se usan los antibióticos. La primera línea de defensa sigue siendo el “uso racional, apropiado, de antibióticos”, con prescripción ajustada por parte de los médicos y reducción drástica de la automedicación.

El infectólogo pediatra Roberto Debbag agregó una herramienta indirecta pero clave: “Si bien la vacuna no es un tratamiento, permite que se reduzca el uso de antibióticos, porque previene la infección, como la meningitis o el neumococo, o también la provocada por virus. Es una de las grandes líneas que van más allá de la vacunación en sí, para frenar la RAM”.

En paralelo, ANLIS Malbrán lanzó en 2025 el Tablero de Análisis de Resistencia a los Antimicrobianos de la Red WHONET‑Argentina, la primera plataforma tecnológica interactiva del país y de la región para monitorear bacterias y hongos resistentes. Esta herramienta, impulsada por la directora Claudia Perandones, permite analizar en forma dinámica qué patógenos circulan, en qué zonas, en qué tipo de pacientes y frente a qué antibióticos han fallado los tratamientos, con datos actualizados desde 2020.

En un escenario donde la resistencia antimicrobiana ya se traduce en 28.000 muertes anuales y obliga a recurrir a combinaciones de última línea como aztreonam‑avibactam, la forma en que Argentina gestione el acceso, el precio y la preservación de estas nuevas drogas será clave tanto para la sostenibilidad del sistema de salud como para las decisiones estratégicas de la industria farmacéutica que invierte en el desarrollo de antibióticos para un mercado cada vez más complejo y regulado.

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