La compañía anglo-sueca, que ha invertido fuertemente en el segundo mercado farmacéutico más grande del mundo, dijo la semana pasada que su presidente en China, Leon Wang, estaba bajo investigación y que la farmacéutica cooperaría con las autoridades.

AstraZeneca no dijo de qué se trataba la investigación ni si Wang, quien creció en China y ha estado en la compañía durante más de una década, había sido detenido por las autoridades.

La investigación de las autoridades chinas se ha ampliado para incluir a la oficina de seguridad pública, la comisión supervisora ??y otros organismos relevantes, informó la empresa de medios financieros Yicai., el martes, citando a una persona familiarizada con el asunto.

El informe agregó que anteriormente se había descubierto que representantes médicos falsificaban recetas del medicamento contra el cáncer de pulmón de AstraZeneca, Tagrisso, para permitir que los pacientes lo compraran a través del programa de seguro médico del estado.

«Como política, no hacemos comentarios sobre informes especulativos de los medios, incluidos aquellos relacionados con investigaciones en curso en China», dijo AstraZeneca.

«Si se nos solicita, cooperaremos plenamente con las autoridades chinas», añadió la compañía y afirmó que sus operaciones y entregas de medicamentos seguían en curso en China.

AstraZeneca es una de las mayores multinacionales farmacéuticas de China, que representa el 13% de sus ingresos totales.

El año pasado dijo que construiría una fábrica de U$S 450 millones en el país y también ha firmado varios acuerdos de licencia con empresas chinas.

Sin embargo, los más de 30 años de presencia de AstraZeneca en el país no han estado exentos de desafíos en cuanto a recetas y ventas.

En 2022, las autoridades chinas citaron a funcionarios de AstraZeneca por una investigación sobre un presunto fraude al seguro médico por parte de sus empleados y ordenaron que la farmacéutica intensificara sus actividades de marketing.

El índice FTSE 100, el componente cayó hasta un 8,4% el martes para alcanzar un mínimo de siete meses de 10.118 peniques y fue el segundo mayor perdedor porcentual en el índice blue-chip.

Fuente: Reuters

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Además del surgimiento de diversas investigaciones legales que involucran a la compañía.

En un comunicado, la empresa confirmó que Wang quedó bajo arresto de las autoridades chinas.

Aunque no ofreció detalles sobre los motivos de la detención.

AstraZeneca descartó, sin embargo, que la detención de su presidente se vincule a un escándalo por un gran caso de fraude en seguros de salud.

A pesar de los informes sobre una posible conexión.

Este escándalo comenzó a cobrar relevancia la semana pasada.

Cuando la compañía indicó que a Wang los estaban investigando las autoridades chinas.

Lo que obligó a la farmacéutica a tranquilizar a los analistas e inversores.

Por su parte, la directora financiera de AstraZeneca, Aradhana Sarin, se dirigió a los analistas de Wall Street.

Para disipar las preocupaciones que generó por un informe que publicó el medio financiero Yicai.

Que sugería la implicancia de varios ejecutivos de la empresa en un fraude masivo de seguros de salud.

Tras la publicación de dicho informe, las acciones de AstraZeneca cayeron ayer más de un 8%.

Aunque la empresa se mostró cooperativa con las autoridades chinas, también intentó clarificar la magnitud de las investigaciones.

Como indicó la compañía, la investigación sobre fraude en seguros de salud comenzó hace tres años.

Y en su fase inicial, involucró solo a un pequeño número de empleados.

Con el tiempo, la investigación se expandió y alrededor de 100 ex empleados de la farmacéutica resultaron condenados a prisión.

La investigación se relaciona con la venta de Tagrisso, un medicamento de la compañía que se utiliza para tratar el cáncer de pulmón.

Una enfermedad prevalente en China debido a la alta tasa de tabaquismo y la contaminación del aire.

A pesar de las noticias alarmantes, AstraZeneca dejó claro que no se identificó ninguna vinculación de su presidente ni sus ejecutivos actuales con el fraude.

Sin embargo, la incertidumbre sigue creciendo.

Ya que también existe una investigación separada en relación con los medicamentos de la compañía Imjudo y Enhertu.

Que involucra a varios ejecutivos actuales y antiguos, los cuales están bajo investigación.

Por la importación de estos medicamentos desde Hong Kong a China continental, sin la debida aprobación regulatoria.

AstraZeneca emplea a unos 12.000 trabajadores en China.

Y puso un énfasis significativo en el país como parte de sus objetivos de crecimiento.

China, el segundo mercado farmacéutico más grande del mundo, representa alrededor del 13% de las ventas globales de la compañía.

No es sorprendente que, en medio de estas investigaciones, la empresa tuvo que reforzar la comunicación con sus accionistas.

Destacando que sus operaciones en el país continúan sin interrupciones.

El entorno para las compañías extranjeras que operan en China se volvió cada vez más complicado en los últimos años.

Las autoridades chinas intensificaron las investigaciones sobre las actividades de las empresas globales.

Especialmente en lo relacionado con el manejo de datos y el cumplimiento de regulaciones locales.

El caso de AstraZeneca no es aislado.

Y expertos en la industria señalan que las grandes corporaciones extranjeras enfrentan desafíos cada vez mayores.

En cuanto a la falta de transparencia en las leyes de datos y las crecientes preocupaciones por la protección de la privacidad de los ciudadanos chinos.

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