Se considera muerte súbita e inesperada infantil a todo fallecimiento en niños de hasta 1 año de edad que en las 24 horas previas no se esperaba que ocurriera. Y cuya causa se desconoce antes de la investigación médica y legal.

En Argentina, de acuerdo con el Ministerio de Salud, se producen anualmente 149 fallecimientos domiciliarios en menores de 1 año de edad. De los cuales 73 corresponden a muerte súbita e inesperada del lactante. Lo que equivale en promedio a un poco más de 1 deceso semanal

La información surge de un documento de la Sociedad Argentina de Pediatría (SAP). Este se titula “Campaña de Sueño Seguro – Disminución del riesgo de muerte súbita e inesperada del lactante”. Allí se afirma que son decesos que generalmente se producen en el domicilio durante el sueño del lactante. Más frecuentemente en los menores de 6 meses, y en hogares afectados por la pobreza. La mayor parte se producen en los meses más fríos, y asociados con infecciones respiratorias agudas.

El documento, se elaboró en conjunto por el Grupo de Trabajo de Muerte Súbita y Trastornos del Sueño y por el Comité de Pediatría Ambulatoria, ambos de la SAP. Tiene por objetivo informar sobre estos eventos y acercar una serie de recomendaciones para disminuir el riesgo de su ocurrencia.

“Son situaciones que se producen -no en forma exclusiva, pero sí mayoritariamente- en poblaciones con necesidades básicas insatisfechas. Donde se vive en condiciones de hacinamiento, con más de tres personas por habitación, con espacios interiores sin la adecuada ventilación. Y con niños vulnerables sometidos a prácticas de sueño inseguro”. Así lo explicó Estela Grad, secretaria del Grupo de Trabajo de Trastornos del Sueño y Muerte Súbita e Inesperada del Lactante de la SAP.

Un estudio de mortalidad infantil domiciliaria (MID) que realizó Ministerio de Salud destacó entre sus conclusiones la presencia de un elevado porcentaje de colecho (69,2%), de defunciones pertenecientes al grupo etario de 0 a 5 meses (82,7%), de consumo de tabaco en al menos un conviviente (27,4%) y en situación de hacinamiento (70,8%, más de tres personas durmiendo en un mismo cuarto).

Con respecto al total de fallecimientos infantiles anuales domiciliarios (149 en 2023), constituye el 11,1% del total de las muertes por todas las causas entre 1 mes y 12 meses. Y se presentan con mayor prevalencia en las regiones del Noroeste y Noreste. Las causas pueden explicarse o no. Para lo cual se evalúan, entre otras situaciones, la investigación de las circunstancias y del escenario de la muerte, y la revisión de la historia clínica del infante.

“Las recomendaciones comienzan puntualmente ya desde el embarazo. Desde tomar medidas en los controles para evitar los nacimientos prematuros y el bajo peso al nacer -ambos factores de riesgo de muerte súbita- hasta el cumplimiento de la vacunación en el octavo mes. Especialmente de la vacuna contra el virus sincicial respiratorio (VSR), que protege de la bronquiolitis a los bebés durante los primeros 6 meses de vida”. Así lo indicó María De Santo, miembro del Comité Nacional de Pediatría Ambulatoria de la SAP.

Por su parte, Norma Rossato, miembro del Grupo de Trabajo de Trastornos del Sueño, recomendó “también durante el embarazo y después del nacimiento, evitar el consumo de tabaco, de alcohol y de sustancias psicoactivas como opiáceos, cocaína o anfetaminas, entre otras. Son conductas que alteran el desarrollo del mecanismo defensivo natural del despertar del lactante ante cualquier circunstancia en que llegue menos oxígeno al organismo”.

En relación al colecho, el lugar más seguro donde puede dormir un bebé es en su cuna, al lado de la cama de los padres. Cuando los padres optan por compartir la cama con sus bebés o cuando se duermen involuntariamente con ellos, desde la SAP aconsejan que las familias conversen con sus pediatras expresando sus creencias, valores culturales y posibilidades. Para que el profesional de la salud pueda hacer las recomendaciones adecuadas para reducir los riesgos de muerte súbita durante el colecho.

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Cuenta, también, con un buscador de centros de salud y hospitales y otro de vacunatorios. Permiten saber de un modo sencillo y rápido cuál es el lugar más cercano para realizar una consulta al equipo de salud en los 135 municipios bonaerenses.

Durante el invierno, los virus que causan enfermedades respiratorias como la gripe o la bronquiolitis, circulan con mayor frecuencia. Y las personas se encuentran más tiempo en lugares cerrados y mal ventilados que propician el contagio. Por eso, entre las recomendaciones para cuidarse, el nuevo sitio web destaca la importancia de ventilar con frecuencia los ambientes. Tanto en hogares como en espacios educativos o laborales.

También subraya la importancia de lavarse las manos regularmente o usar alcohol en gel. Así como evitar reunirse con personas que presenten síntomas respiratorios. No compartir mate ni utensilios de uso personal, alimentarse de un modo saludable y hacer actividad física.

Invierno Cuidado permite a usuarios y usuarias profundizar en los cuidados para prevenir las IRA (Infecciones Respiratorias Agudas). Como la bronquiolitis, que suelen ser causa de internaciones y cuadros severos en menores de dos años. Incluso es útil para conocer los síntomas de estas enfermedades en niños y niñas pequeñas y no demorar la consulta. Entre ellos figuran la dificultad para respirar, el hundimiento debajo de las costillas, ruidos en el pecho durante la inspiración y espiración, falta de apetito y fiebre. Ante alguno de estos síntomas es clave la inmediata consulta al equipo de salud.

Invierno Cuidado contiene, asimismo, la información necesaria para saber quiénes tienen que vacunarse en invierno. Ya sea contra la gripe, el neumococo o el Virus Sincicial Respiratorio (VSR), entre otras inmunizaciones. Por figurar en el Calendario Nacional, son gratuitas y obligatorias.

Cuando el tiraje de las estufas, hornos, calefones o cocinas no está en buenas condiciones o cuando se usan braseros sin salida al exterior en espacios cerrados es frecuente que las personas sufran intoxicaciones por monóxido de carbono, un gas que puede ser mortal. Por eso, en la nueva web hay una espacio específico en el que se informa sobre qué cuidados tomar para calefaccionar los ambientes. Sin correr ese tipo de riesgos al tiempo que se recomienda acudir a gasistas matriculados toda vez que se instalen o se revisen artefactos que utilicen ese combustible.

Por otra parte, hay información útil y fiable sobre el uso de antibióticos. Sucede que en invierno es frecuente que las personas se automediquen con antibióticos. Un hábito perjudicial porque muchas de las enfermedades del invierno, como por ejemplo la gripe o la bronquiolitis, no se curan con esa medicación. Y al mismo tiempo, su mal uso colabora con el desarrollo de bacterias resistentes. Lo cual provoca que sean menos eficaces y que muchas infecciones sean más difíciles de curar.

Para zonas de la provincia afectadas por inundaciones, la web cuenta con un apartado en la que se explica cómo volver a utilizar los artefactos cuando baja el agua. Porque en esos contextos es más probable que se produzca una combustión incompleta con mayor riesgo de liberar monóxido de carbono.

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