Cada año, el cáncer de pulmón se cobra cerca de 10.000 vidas en Argentina, convirtiéndose en el tumor más letal del país.

Su incidencia mostró un preocupante aumento, especialmente entre las mujeres, lo que encendió las alertas en la comunidad médica.

Además, los especialistas subrayaron que el tabaquismo sigue siendo el principal factor de riesgo asociado a esta enfermedad,

Y la clave para prevenirla está en dejar de fumar, así como en la promoción de hábitos saludables desde la adolescencia. 

El 84% de los casos de cáncer de pulmón tienen antecedentes de tabaquismo.

Así lo precisó José Luis Morero, jefe de la sección de Neumonología y coordinador del Programa de Detección Precoz de Cáncer de Pulmón del Instituto Alexander Fleming.

Asimismo advirtió que no es necesario fumar de manera intensiva durante décadas para aumentar el riesgo.

Incluso aquellos que consumen entre 6 y 10 cigarrillos al mes tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad que quienes nunca fumaron. 

“El riesgo disminuye significativamente después de 10 o 15 años de dejar el cigarrillo”, explicó Morero.

Subrayando así la importancia de cesar el hábito lo antes posible para reducir el riesgo de cáncer de pulmón. 

Un crecimiento alarmante en mujeres 

El panorama se agrava si se analiza la evolución de la enfermedad en mujeres.

Como indicó la oncóloga Florencia Tsou, miembro del staff de Oncología Torácica del IAF.

La tasa de incidencia aumentó entre las mujeres en los últimos años.

Lo que podría vincularse a un crecimiento en el hábito de fumar en las últimas décadas.

Mientras que en los hombres la tasa mostró una ligera disminución, producto de políticas públicas de control del tabaco y programas de concientización.

Pero en las mujeres experimentó un aumento sostenido en los casos. 

Esto resalta la necesidad de reforzar las políticas de prevención, especialmente en adolescentes.

Como señala la doctora Delfina Peralta Tanco, oncóloga clínica del Instituto Alexander Fleming.

Detección precoz: una herramienta clave 

La detección temprana sigue siendo uno de los principales factores para aumentar las probabilidades de éxito en el tratamiento y la supervivencia del cáncer de pulmón.

Como destacó Agustín Buero, cirujano torácico del Hospital Británico, los programas de tamizaje y los esfuerzos para dejar de fumar pueden reducir la mortalidad por esta enfermedad en hasta un 20%. 

Los programas de tamizaje se destinan a personas entre 55 y 74 años con un historial de consumo de tabaco (30 paquetes-año o más).

Buero es también coordinador de la Sección Oncología de la Asociación Argentina de Medicina Respiratoria.

Hizo hincapié en la importancia de consultar a los médicos para saber si se es candidato para este tipo de estudio.

Y conocer los beneficios que puede aportar en términos de diagnóstico precoz. 

Desde la creación del Consenso Argentino para el Tamizaje de Cáncer de Pulmón en 2023, que lidera Iris Boyeras, se impulsó la del Registro Argentino Colaborativo de Screening de Cáncer de Pulmón (LuCaS-Ar).

Con el fin de mejorar la detección precoz en todo el país.

Hoy, 21 instituciones argentinas participan en este proyecto.

Aunque aún existen desafíos para unificar los protocolos y asegurar que la mayor cantidad posible de personas de alto riesgo accedan a estos estudios. 

Avances terapéuticos: la medicina de precisión 

El diagnóstico de cáncer de pulmón avanzó significativamente gracias a las nuevas técnicas de testeo molecular y secuenciación génica.

Como explicó Nicolás Castagneris, oncólogo en Sanatorio del Salvador en Córdoba.

Así, identificar las mutaciones específicas en el ADN del tumor permite seleccionar tratamientos más efectivos y personalizados. 

En este sentido, los biomarcadores están revolucionando el tratamiento de esta enfermedad.

Estos indicadores genéticos permiten adaptar las terapias a las características particulares de cada paciente.

Lo que aumenta las posibilidades de éxito.

“Los inhibidores del receptor del factor de crecimiento epidérmico (EGFR) son uno de los tratamientos dirigidos que demostraron ser altamente efectivos en pacientes con ciertas mutaciones genéticas”. 

Así lo indicó Ariel Perelsztein, director de Asuntos Médicos y Regulatorios de Johnson & Johnson.

La campaña de prevención: un llamado a la acción 

Bajo el lema “No te quedes en el banco: chequeá tus pulmones”, la campaña invita a la sociedad a tomar un rol activo en su salud.

Se trata de una iniciativa de Bristol Myers Squibb y la Asociación Argentina de Oncología Clínica.

Con la que se busca promover la detección temprana y motivar a la población.

Especialmente a los fumadores y personas con antecedentes familiares, a realizarse los chequeos médicos necesarios. 

“El diagnóstico temprano puede salvar vidas”, aseguró Claudio Martín, jefe de Oncología Torácica del Instituto Alexander Fleming.

El oncólogo resaltó el cáncer de pulmón en estadios avanzados tiene menos posibilidades de curación.

Pero, hoy en día existen terapias que permiten controlar la enfermedad e, incluso, transformarla en una patología crónica. 

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