Se hizo para generar conciencia sobre el impacto negativo de dos decenas de patologías que padecen más de 1000 millones de personas en el mundo.

Son 21 enfermedades o grupos de enfermedades producidas por virus, bacterias, parásitos, hongos o toxinas.

Se encuentran sobre todo en países en desarrollo.

Estas enfermedades tropicales se las denomina “desatendidas” porque, históricamente, tuvieron una presencia limitada en la agenda de la salud pública global.

Recibiendo así escasa atención y financiamiento.

“Las enfermedades tropicales desatendidas son más que infecciones”.

Estas “son el reflejo de las injusticias que sufren las poblaciones más pobres y en situación de vulnerabilidad”.

Así lo sostuvo el director de la Organización Panamericana de la Salud (OPS), Jarbas Barbosa.

El funcionario enfatizó que abordar estas patologías requiere un enfoque integral y multifacético.

La falta de obras básicas de saneamiento y de acceso a servicios sanitarios favorece su incidencia.

Pero en los últimos años y por diversos motivos, varias de las enfermedades en la lista de la OMS de afecciones típicas de las regiones más pobres cruzaron las fronteras.

Y así se extendieron sin reconocer límites geográficos ni sociales.

Se habla de enfermedades tropicales “para enfatizar que tienen una máxima expresión como olvidadas en el trópico y subtrópico”.

Estas “son regiones con mayor proporción de bolsones de pobreza”.

“Pero pueden aparecer en regiones templadas y frías”, indicó por su parte Tomás Orduna, médico infectólogo tropicalista a la Agencia CyTA-Leloir.

“El factor común es que, por múltiples razones, por ejemplo, de políticas sanitarias, económicas e incluso culturales, están desatendidas”.

“Hay todo un sotobosque de cuadros mal interpretados y tratados con medicación sintomática y sin un diagnóstico adecuado”.

Estos “con el tiempo, pueden tener complicaciones graves como solemos ver con los micetomas o las leishmaniasis”.

Así alertó el ex jefe de Medicina Tropical y Medicina del Viajero del Hospital Muñiz de Buenos Aires.

En Argentina conviven varias de estas enfermedades tropicales, como el dengue que el año pasado causó el peor brote de la historia del país.

Se calcula que entre 2023 y 2024, poco más de un tercio de la población argentina (17 millones) se contagió, y la inmensa mayoría sin saberlo.

“Es hora de incorporar esta rutina: invertir 10 minutos todos los días para revisar que no haya recipientes con agua donde los mosquitos puedan depositar los huevos, dar vueltas tachos, lavar bebederos de mascota, etc.”.

Asi lo recomendó Andrea Gamarnik, doctora en bioquímica y directora del Laboratorio de Virología Molecular de la Fundación Instituto Leloir (FIL).

También está la enfermedad de Chagas, por la  cual alrededor de 30% de los pacientes crónicos pueden desarrollar alteraciones cardíacas o digestivas.

“Si hay una enfermedad desatendida en Argentina, es el Chagas”, lamentó Orduna.

Además figura la lepra, que se cura con tratamiento, pero que en Argentina se producen más de 100 nuevos casos por año.

Y las principales áreas endémicas están en el nordeste del país: Chaco, Corrientes, Formosa y Misiones.

Asimismo aparece la sarna, una enfermedad ancestral que en la actualidad continúa planteando importantes problemas epidemiológicos.

“Su incidencia y prevalencia están en aumento”, advirtió la Sociedad Argentina de Dermatología (SAD).

Otras enfermedades tropicales desatendidas con presencia en Argentina son la rabia, el ofidismo, la micetoma, la teniasis/cisticercosis, la geohelmintiasis, la leishmaniasis, la fascioliasis y la hidatidosis (o equinococosis quística).

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