Qilu Pharmaceutical e Insilico Medicine se unen para crear fármacos para patologías metabólicas

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• 27 enero, 2026
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La farmacéutica china Qilu Pharmaceutical cerró un acuerdo de desarrollo en enfermedades metabólicas con la biotech de inteligencia artificial Insilico Medicine, con un valor total que “se aproxima” a los US$ 120 millones, bajo el cual Qilu será responsable de llevar a clínica y al mercado los candidatos diseñados por la plataforma de IA propietaria de la empresa con sede en Boston y Hong Kong.

El pacto apunta a moléculas para patologías metabólicas generadas y optimizadas mediante algoritmos de IA generativa, y refleja cómo grandes laboratorios asiáticos buscan asociarse con startups especializadas para acelerar su pipeline, una tendencia con impacto indirecto en la disponibilidad futura de tratamientos innovadores también en mercados como Argentina, Uruguay y Chile.

IA como motor de descubrimiento y desarrollo en enfermedades metabólicas

Insilico Medicine —que cotiza en Hong Kong como Insilico Medicine Cayman TopCo— informó que el acuerdo cubre la investigación, el desarrollo y la comercialización de moléculas que serán diseñadas y optimizadas con su plataforma de inteligencia artificial aplicada al descubrimiento de fármacos. Qilu asumirá el liderazgo en el desarrollo clínico y la llegada al mercado de los candidatos para enfermedades metabólicas, un segmento que incluye patologías de alta prevalencia como obesidad, diabetes tipo 2 y dislipemias.

Insilico subrayó en su comunicado que los productos de Qilu “benefician cada año a unos 1.500 millones de pacientes”, una cifra que da dimensión a la escala de distribución potencial si alguno de los programas conjuntos llega a aprobación. La biotech ya mantiene alianzas con farmacéuticas globales como Eli Lilly, en el marco de un movimiento más amplio de la industria que “redobla la apuesta” por la IA con la expectativa de recortar costos y tiempos en I+D.

El acuerdo con Qilu se inscribe en una nueva generación de contratos en los que las plataformas de IA no solo licencian software, sino que pasan a compartir riesgo y propiedad intelectual sobre candidatos concretos, con hitos de pago ligados a avances preclínicos, clínicos y comerciales.

China, entre el liderazgo en patentes de IA y la dependencia de tecnología externa

Insilico recordó que el acuerdo “subraya la continua dependencia de China de tecnología extranjera”, pese a que un informe de Naciones Unidas de 2024 concluyó que el país está “muy por delante” de otras naciones en invenciones de IA generativa, como chatbots,* registrando cerca de seis veces más patentes que Estados Unidos en esta área.

Para Weikang Tao, responsable global de I+D de Qilu, la alianza marca un cambio de fase en la relación entre ambas compañías: “Insilico es una biotech muy conocida en I+D de fármacos impulsada por IA, con una tecnología avanzada de IA y sólidas capacidades de aplicación”, afirmó. “Esta colaboración marca una profundización de nuestra asociación, que evoluciona de una licencia inicial de software a una colaboración profunda de I+D”.​

La estrategia ilustra el giro de las grandes farmacéuticas chinas hacia modelos “AI‑first” en ciertas áreas de su pipeline, apoyándose en socios internacionales para acelerar programas complejos, mientras el país intenta consolidar su posición como segundo mercado farmacéutico del mundo y exportador creciente de genéricos, biosimilares y pronto también de terapias innovadoras.

Impacto potencial en la cadena global de innovación y acceso en la región

Para la industria farmacéutica global, acuerdos como el de Qilu–Insilico refuerzan la integración de plataformas de IA en la cadena de valor, desde el diseño de moléculas hasta el desarrollo clínico, con China no solo como gran comprador de tecnología, sino como plataforma de escalado industrial y acceso a millones de pacientes.

Características y Tipos de Patologías Metabólicas

• Tipos Principales:
  • Errores innatos del metabolismo: Enfermedades genéticas raras, frecuentemente detectadas al nacer, donde la falta de una enzima causa acumulación de sustancias tóxicas.
  • Enfermedades metabólicas adquiridas: Condiciones desarrolladas por factores biológicos, ambientales o de estilo de vida, como la diabetes tipo 2, obesidad y dislipidemia (colesterol alto).
  • Enfermedades mitocondriales: Afectan la producción de energía celular.
• Causas: Se originan cuando las enzimas no descomponen correctamente los nutrientes, cuando hay deficiencia de una enzima específica o por disfunción hormonal.
• Síntomas: Son multisistémicos, pudiendo incluir problemas neurológicos, fatiga, cambios en el peso, problemas digestivos o alteraciones en la piel.
• Ejemplos Comunes:
  • Diabetes: Fallo en la regulación de la glucosa.
  • Hipercolesterolemia familiar: Niveles muy altos de colesterol LDL.
  • Síndrome metabólico: Conjunto de factores (cintura grande, alta presión arterial, glucosa alta) que aumentan riesgo cardiovascular. 

El diagnóstico suele requerir análisis de sangre u orina, y el tratamiento puede incluir cambios dietéticos estrictos, medicamentos o, en casos genéticos, terapias enzimáticas.