Primera guía sobre el uso de GLP-1 de la OMS para tratar la obesidad

• Redacción
• 2 diciembre, 2025
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• GLP-1, obesidad, OMS, Portada, semaglutida
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La OMS publicó su primera guía sobre el uso de terapias con péptido similar al glucagón-1 (GLP-1) para tratar la obesidad como una enfermedad crónica y recurrente. Lo hizo para abordar el creciente desafío para la salud mundial que supone la obesidad, que afecta a más de 1.000 millones de personas.

“La obesidad afecta a personas en todos los países y se asoció con 3,7 millones de muertes en todo el mundo en 2024. Si no se toman medidas decisivas, se prevé que el número de personas con obesidad se duplique para 2030”, advirtió la OMS.

En setiembre último, la OMS añadió las terapias con GLP-1 a su Lista de Medicamentos Esenciales para el manejo de la diabetes tipo 2 en grupos de alto riesgo. Con esta primera guía, la OMS emite recomendaciones condicionales para el uso de estas terapias con el fin de ayudar a las personas con obesidad a superar este grave desafío para la salud. Como parte de un enfoque integral que incluye una alimentación saludable, actividad física regular y el apoyo de profesionales de la salud.

“La obesidad es un importante problema de salud mundial que la OMS se compromete a abordar. Apoyando a países y personas de todo el mundo para controlarla de forma eficaz y equitativa. Nuestra nueva guía reconoce que la obesidad es una enfermedad crónica que puede tratarse con atención integral y de por vida”. Así lo afirmó Tedros Adhanom Ghebreyesus, director general de la OMS. “Si bien los medicamentos por sí solos no resolverán esta crisis sanitaria mundial, las terapias con GLP-1 pueden ayudar a millones de personas a superar la obesidad y reducir sus efectos adversos”.

La obesidad es una enfermedad crónica compleja y un factor importante en el desarrollo de enfermedades no transmisibles. Como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer. También contribuye a un peor pronóstico en pacientes con enfermedades infecciosas.

Más allá de sus impactos en la salud, se prevé que el costo económico mundial de la obesidad alcance los US$ 3 billones anuales para 2030. La guía puede contribuir a los esfuerzos para reducir los desorbitados costos sanitarios asociados con el manejo de esta enfermedad y sus complicaciones.

Esta primera guía de la OMS sobre el uso de GLP-1 contiene dos recomendaciones condicionales clave. Las terapias con GLP-1 pueden utilizarse por adultos, excluyendo a las mujeres embarazadas, para el tratamiento a largo plazo de la obesidad. La eficacia de estas terapias para tratar la obesidad y mejorar los resultados metabólicos y de otro tipo fue evidente. Sin embargo, la recomendación es condicional debido a la escasez de datos sobre su eficacia y seguridad a largo plazo. Así como su mantenimiento y su interrupción, sus costos actuales, la preparación inadecuada del sistema de salud y las posibles implicaciones para la equidad.

Se pueden ofrecer intervenciones conductuales intensivas, incluyendo intervenciones estructuradas que incluyan una dieta saludable y actividad física a los adultos con obesidad a quienes se les prescriban terapias con GLP-1. Esto se basa en evidencia de baja certeza que sugiere que podría mejorar los resultados del tratamiento.

Las terapias con GLP-1 representan la primera opción de tratamiento eficaz para adultos con obesidad. Pero la primera guía de la OMS sobre el uso de GLP-1 enfatiza que los medicamentos por sí solos no resolverán el problema. La obesidad no es solo una preocupación individual, sino también un desafío social que requiere una acción multisectorial. Abordar la obesidad requiere una reorientación fundamental de los enfoques actuales hacia una estrategia integral basada en tres pilares.

Crear entornos más saludables mediante políticas poblacionales sólidas para promover la salud y prevenir la obesidad. Proteger a las personas con alto riesgo de desarrollar obesidad y comorbilidades relacionadas. Mediante pruebas de detección específicas e intervenciones tempranas estructuradas. Y garantizar el acceso a una atención integral y centrada en la persona.

La guía enfatiza la importancia del acceso equitativo a las terapias GLP-1 y de preparar los sistemas de salud para su uso. Sin políticas deliberadas, el acceso a estas terapias podría exacerbar las disparidades sanitarias existentes. La OMS insta a tomar medidas urgentes en materia de fabricación, asequibilidad y preparación del sistema para satisfacer las necesidades mundiales.