Paracetamol en el embarazo: un nuevo análisis europeo descarta vínculo con autismo y TDAH

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• 18 enero, 2026
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• Asma Khalil, Autismo, embarazo, paracetamol, Portada, TDAH, The Lancet, The Lancet Obstetrics
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Un amplio equipo de investigadores europeos concluyó que el uso de paracetamol durante el embarazo es seguro y que la mejor evidencia disponible no apoya una relación causal con autismo, TDAH ni discapacidad intelectual, tras revisar más de 260.000 casos en respuesta a las advertencias del gobierno de EE.UU.

Un estudio en The Lancet para responder a las afirmaciones de Trump

El trabajo, publicado en la revista británica The Lancet Obstetrics, Gynaecology & Women’s Health, se diseñó específicamente para evaluar los dichos de Trump, quien en septiembre había dicho a las embarazadas que no tomaran el fármaco.

“El paracetamol es seguro para usar en el embarazo”, afirmó la autora principal Asma Khalil, profesora de obstetricia y medicina materno‑fetal en City St George’s, University of London. Y sintetizó el objetivo del grupo: “El mensaje clave es de tranquilidad: cuando se usa según las recomendaciones, la mejor evidencia disponible no respalda un vínculo causal con autismo, TDAH (trastorno por déficit de atención/hiperactividad) ni discapacidad intelectual”.

Khalil contó que comenzó a recibir preguntas de sus propias pacientes sobre este analgésico —también conocido como acetaminofén— tras las declaraciones del presidente, que en su momento fueron criticadas por sociedades médicas nacionales e internacionales por “no basarse en la evidencia”.

Qué hicieron los investigadores: 43 estudios y más de 260.000 niños

El equipo realizó una revisión sistemática y meta‑análisis de la evidencia existente, identificando 43 estudios que luego fueron evaluados con una herramienta estándar para medir calidad y riesgo de sesgo.

Un foco central fueron los estudios que comparan hermanos nacidos de la misma madre, en los que la mujer tomó paracetamol/Tylenol en un embarazo, pero no en el otro. Este diseño permite controlar factores genéticos compartidos y entorno familiar, que podrían estar vinculados al autismo o a otras condiciones, explicó Khalil.

Aunque solo se encontraron tres estudios de este tipo, el volumen de datos fue considerable: más de 260.000 niños evaluados por autismo, alrededor de 335.000 por TDAH y unos 405.000 por discapacidad intelectual. En todos los casos, no se observó una asociación significativa entre el uso de paracetamol en el embarazo y estas condiciones en la descendencia.

Sin vínculo significativo con autismo, TDAH ni discapacidad intelectual

Los autores señalaron que los resultados de estos estudios de hermanos se mantuvieron cuando se combinaron con todos los trabajos de alta calidad incluidos en el análisis. En conjunto, los datos no muestran un vínculo significativo entre la exposición prenatal a paracetamol/Tylenol y el desarrollo posterior de autismo, TDAH o discapacidad intelectual.

El contexto científico venía siendo confuso: un estudio sueco de 2024 no había encontrado relación causal con trastornos como el autismo, mientras que una revisión de 2025 realizada por investigadores de EE.UU. habló de una “sugerencia de vínculo”, aunque igualmente recomendó que las embarazadas siguieran usando acetaminofén cuando lo necesitaran, en la dosis más baja posible y por el período más corto necesario.

El nuevo análisis europeo busca ordenar ese panorama y reforzar la práctica clínica vigente: el paracetamol/Tylenol es el único analgésico considerado seguro durante el embarazo, y los médicos ya aconsejan usarlo con prudencia, recordando que no tratar el dolor o la fiebre también puede ser riesgoso para la gestante y el feto.

Debate político, prudencia clínica y mensajes a las embarazadas

Tras las declaraciones de Trump, un portavoz del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. sostuvo que “muchos expertos han expresado preocupación por el uso de acetaminofén durante el embarazo”, reflejando la tensión entre la evidencia emergente y la prudencia regulatoria.

El trabajo liderado por Khalil intenta cerrar parte de ese debate con un mensaje más matizado: por un lado, no se encontró evidencia de una relación causal con trastornos del neurodesarrollo; por otro, se insiste en que el fármaco debe mantenerse bajo el criterio de “usar cuando es necesario, en la dosis mínima eficaz y el menor tiempo posible”.

Para el ecosistema de salud —desde obstetras y pediatras hasta autoridades regulatorias y fabricantes de analgésicos— estos resultados refuerzan la posición del paracetamol/Tylenol como herramienta central en el manejo del dolor y la fiebre en el embarazo, en un mercado donde las alternativas son muy limitadas y cualquier cambio en las recomendaciones podría tener un impacto masivo sobre la práctica clínica y el consumo de medicamentos a nivel global.